Hyökkääjä Konsta Helenius, 20, on pelannut kuluvalla kaudella AHL-liigan Rochester Americansissa ja siirtyi NHL-seura Buffalo Sabresin joukkueeseen talvella, jolloin hän pelasi ensimmäiset ottelunsa NHL:ssä. AFP / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Konsta Helenius liittyy viimeisenä pelaajana Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueeseen Sveitsin MM-kisoihin, ilmoitti Leijonat tiistai-iltana.
Helenius matkustaa Zürichiin torstaina. Hyökkääjä Helenius, 20, on pelannut tällä kaudella AHL-liigan Rochester Americansissa ja nousi NHL-seura Buffalo Sabresin joukkueeseen talvella, jolloin hän pelasi ensimmäiset NHL-ottelunsa. Hän pelasi runkosarjassa yhdeksässä ottelussa tehoilla 1+3.
Pudotuspeleissä Helenius esiintyi neljässä ottelussa ja teki kaksi maalia, mutta kausi päättyi tiistain vastaisena yönä Montreal Canadiensin voittaessa Sabresin.
– Helenius on monipuolinen ja älykäs pelaaja. Buffalossa hän on osoittanut kykynsä tiukoissa tilanteissa, ja tiedän, että hänellä on halua pelata, kertoi Leijonien GM Jere Lehtinen.
– Valitettavasti tämä tarkoittaa, että Sami Päivärinnan kisapassi jää leimaamatta, ja hän matkustaa takaisin Suomeen. Suuret kiitokset hänelle kärsivällisyydestä roolissa, joka ei ole kenellekään pelaajalle helppo.
Helenius valmistautuu jo uransa toiseen miesten MM-turnaukseen. Hänet nähtiin Leijona-paidassa myös kevään 2024 miesten MM-turnauksessa.
