Leijonat juhlivat 6–2-voittoa Yhdysvalloista MM-kisoissa Zürichissä, Sveitsissä. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Lenni Hämeenaho teki kaksi maalia, kun Suomi voitti Yhdysvallat 6–2.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen on Zürichin MM-kisoissa ottanut tavakseen keventää pukeutumistaan pelin jälkeen. Puvuntakki ja solmio ovat jääneet pois, ylin paidannappi ja liivinnapit ovat auenneet, ikään kuin antaakseen päävalmentajalle fyysistä vapautta ja rentoutumista – mutta maanantaina rentous heijastui Pennasen hymystä jo ennen kuin hän ehti median eteen riisua sinistä kravattiaan.
Suomi saavutti MM-kisojen kolmannessa ottelussaan kolmannen voittonsa, vakuuttavalla 6–2-esityksellä viime vuoden maailmanmestaria Yhdysvaltoja vastaan. Lisäksi Leijonilla on edessään lyhyt loma, kahden päivän tauko ennen kuin pelit jatkuvat torstaina Latviaa vastaan.
Joukkue oli suuntaamassa pelin jälkeen illalliselle puolisoiden kanssa. Tiistaina Leijonat viettää vapaapäivää, jonka ohjelma määräytyy sään mukaan.
Onko päävalmentajallakin vapaapäivä?
– Kyllä, on vapaapäivä, Pennanen hymyili, mutta ilmoitti pitävänsä päivänsä ohjelman salaisuutena.
Pennasen verenpaine taisi kohota ainoastaan kolmannen erän alussa, kun Eemil Erholtz sai kaksiminuuttisen väkivaltaisuudesta työntäessään vastustajaa vihellyksen jälkeen kasvoihin. Alivoimalla Olli Määttä heitti kiekon katsomoon ja sai kakkosen pelin viivyttämisestä. Suomi kesti alivoimaa vain kuusi sekuntia ennen kuin Ryan Leonard kavensi tilanteen 5–2 ajassa 43.21.
– Harmitti, että jouduttiin 5–3:een. Kaksi huonoa jäähyä otettiin, ja pelaajat tietävät sen itsekin, Pennanen totesi.
Muuten ottelu pysyi Suomen hallinnassa. Takaiskuksi kirjattiin puolustaja Urho Vaakanaisen pelin jääminen kesken syystä, jota Pennanen ei paljastanut.
– Oltiin tehokkaita, hienot maalit tehtiin. Puolustettiin ne hetket, jotka piti puolustaa riittävän hyvin. Kiekkoja vähän hukkailtiin jossain vaiheessa, Pennanen tiivisti.
"Hyvältä tuntui tietenkin"
Suomen tehokkain pelaaja oli Lenni Hämeenaho, joka laukoi Suomen ensimmäisen ja neljännen maalin sekä syötti yhden. 2+1 oli Hämeenahon nuoren uran tehokkain aikuisten MM-kisapeli.
– Hyvälle tuntui tietenkin. Se vapauttaa kentän peliä, kun kahdessa ensimmäisessä pelissä saatiin joitain paikkoja, mutta ei huipputontteja eikä maaleja. Oli joukkueelle tärkeitä maaleja, se lämmittää, Hämeenaho kertoi.
Hämeenahon ensimmäinen maali vei Suomen 1–0-johtoon ajassa 6.06, kun Ryan Leonard lahjoitti kiekon hänelle Suomen hyökkäysalueella.
– Hän tykkää pelata fyysisesti ja yritti antaa vastataklausta. Vähän jäi kiekko vajaaksi ja pääsin iskemään vastaan. Siinä oli kaksi vastaan yksi -mahdollisuus, ja ajattelin, että tästä kannattaa laukoa sinne taka-alakulmaan. Se on yleensä hyvä paikka.
Hämeenahon toinen osuma syntyi toisen erän alussa Mikko Lehtosen syötöstä ylivoimalla etuyläkulmaan ja vei Suomen 4–1-johtoon. Molemmat päästivät taakseen Yhdysvaltain maalilla aloittaneen Joseph Wollin, joka Suomen viidennen maalin jälkeen sai tehdä tilaa Devin Cooleylle.
Hämeenaho, 21, pelasi päättyneenä tulokaskautenaan NHL:ssä 32 ottelua New Jersey Devilsin riveissä ja teki kaksi maalia.
– Aika erilaista peli se on Euroopassa, ja pienempi kaukalo, että kyllä siihen kesti hetki tottua. Kyllä sieltä tarttui paljon sellaista, että pitää olla tiukka kamppailuissa ja pelata hyvin kiekolla. Jää on niin pieni, että peli kääntyy nopeasti vastaan. Varmuutta ja näkemystä on tullut, Hämeenaho tiivisti kauden opit.
Annusen ristikko rutussa
Leijonien vapaapäivä tiistaina tulee maalivahti Justus Annusen mukaan hyvään aikaan.
– Totta, se on hyvä tähän kohtaan. On saatu kolme peliä alle, nyt pieni huili ja mennään siitä loppurutistukseen. Kyllä se tekee hyvää, Annunen sanoi.
Vapaapäivän ohjelmasta maalivahti ei vielä osannut sanoa.
– Mennään sään mukaan. Jos on hyvä sää, voisi käydä jossain ulkoilemassa. Jos sää on huono, sitten en kyllä tiedä, Annunen kertoi.
Kun Suomi voitti Yhdysvallat, Annunen torjui 30 laukausta. Niistä ainakin kaksi näytti pysähtyvän hänen kasvosuojukseensa.
– En muista kaikkea, mutta saattaa olla vähän ristikko rutussa, Annunen sanoi ja hymyili.
Kahden MM-kisapelin jälkeen Annusen tilillä on kaksi voittoa, torjuntaprosentti 94 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,5.
– Voitto saatiin, silloin on mennyt hyvin. Sama se, onko 1–0 vai 6–5, mutta aina, kun antaa joukkueelle mahdollisuuden voittaa, silloin menee hyvin.