Antti Pennanen ja Leijonat juhlivat maailmanmestaruutta suuren kansanjoukon edessä. JUSSI NUKARI / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suomen kultaleijonat vierailivat presidentin virka-asunnolla.
Kymmenettuhannet ihmiset juhlivat maanantaina Suomen jääkiekkohistorian viidettä MM-kultaa yhdessä Leijonien kanssa Helsingin Olympiastadionin läheisyydessä. Mestaruus ja siihen liittyvät kansanjuhlat olivat kultajoukkueen päävalmentajan Antti Pennasen mukaan erittäin tervetulleita.
– Tässä on jotain sellaista, mitä kaivattiin tähän hetkeen. Maailmassa on niin paljon negatiivisuutta, että on hienoa saada väliin juhlaa, Pennanen totesi Mäntymäen lavalla.
Suomi voitti Sveitsin jatkoajalla 1–0-lukemin MM-finaalissa. Jännittävässä ottelussa voitto aiheutti hyökkääjä Aatu Rädyn mukaan suuren tunteiden purkauksen.
– Siinä yritti vain elää hetkessä. Oli mukavaa nauttia samppanjaa, laulaa ja olla kavereiden kanssa, Räty kuvaili tunnelmiaan kopissa pelin jälkeen.
NHL-pelaajan päivään mahtui MM-finaalin voitto, presidentti Alexander Stubbin tapaaminen hänen virka-asunnollaan sekä kansanjuhla Olympiastadionin edustalla.
– Ihan uskomaton päivä. Huikeat kisat ja todella hieno paikka oli presidentillä, oli mukavaa käydä, Räty kertoi STT:lle.
Presidentin virka-asunnolla oli tarjolla asiaankuuluva kattaus.
– Kakkua ja kahvia oli tarjolla, Räty mainitsi.
Kokeneemmista mallia
MM-kulta oli Rädylle uran ensimmäinen. Kun Rädyltä kysytään, kuka toimi seremoniamestarina finaalin jälkeen, hän mainitsee, että kokeneet pelaajat näyttivät esimerkkiä.
– Ne, jotka ovat voittaneet, tiesivät, miten asiat hoidetaan, ja ohjeistivat meitä.
Päävalmentaja Pennasen kanssa Räty ei ollut samoissa tiloissa koko finaalin jälkeistä iltaa. Hillitystä elekielestään tunnettu Pennanen pääsi kuitenkin osaksi juhlaperinteitä.
– Me vietiin se suihkuun pelin jälkeen ja siitä pystistä hän joi, Räty kertoi.
Sveitsin MM-kisat eivät olleet ensimmäinen kerta, kun Räty oli Pennasen valmennettavana. Räty oli keskeisessä roolissa, kun Pennasen ohjauksessa Pikkuleijonat saavutti hopeaa nuorten MM-kisoissa 2021–22.
– Hän on auttanut minua paljon nuorten maajoukkueissa. Silloin saavutimme hopeaa, olimme todella lähellä voittoa.
– Nyt kultaa ja Liigassakin voitto (HPK:n päävalmentajana vuonna 2019), joten kyllä menestys seuraa ”Pendoa”, Räty tiivisti Suomen päävalmentajasta.
Vancouver Canucksin Räty, 23, kuuluu uuden sukupolven suomalaisiin NHL-hyökkääjiin, joilta voidaan odottaa tulevina vuosina vastuunkantoa Leijonissa. Rädyn lisäksi nuorista NHL-hyökkääjistä Lenni Hämeenaho sekä kultamaalin iskenyt Konsta Helenius erottuivat MM-jäillä.
– Nuoret pelasivat hyvin ja niin sen pitää ollakin. Kuitenkin tätä hommaa johtivat kokeneemmat pelaajat. Yritimme vain ottaa heistä mallia.
On vain yksi Konsta Helenius
Helenius kirjoitti nimensä ratkaisumaalillaan paksuin kirjaimin Suomen jääkiekkohistoriaan. Kapteeni Aleksander Barkov kehui nuorta kollegaansa ylistävästi.
– Hän on aivan upea kaveri. Hän toi tähän joukkueeseen lisää energiaa. Ei ole toista samanlaista, Barkov kertoi TV5:n haastattelussa.
Heleniuksen kasvoilla paistoi leveä hymy lavalla, jonka edessä oli poliisin mukaan yli 70 000 ihmistä.
– Tämähän on täynnä ihmisiä, Helenius sanoi katsellen ihmismerta.
Barkov on urallaan johdattanut NHL-seuransa Florida Panthersin kahteen Stanley cup -mestaruuteen, mutta maajoukkueen riveissä hän ei ollut aiemmin päässyt kokemaan kultajuhlia ennen maanantaita.
– Tästä on kuitenkin aina unelmoinut. Suomen pelipaidassa voittamisesta, Barkov totesi.
Ennen Leijonien nousua lavalle kansanjuhlissa esiintyivät muun muassa Käärijä, Linda Lampenius ja Pete Parkkonen.