Anze Kopitar päätti NHL-uransa keväällä 38-vuotiaana ja on Kingsin historian paras pistemies. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Jääkiekon NHL-joukkue Los Angeles Kings jäädyttää slovenialaishyökkääjä Anze Kopitarin käyttämän numeron 11, NHL ilmoitti verkkosivuillaan. Seremonia pidetään 24. helmikuuta, jolloin paljastetaan myös Kopitaria esittävä muistomerkki.
Kopitar on kahdeksas pelaaja, jonka pelinumero jäädytetään Kingsissä. Tämän joukossa Wayne Gretzky, Luc Robitaille ja Dustin Brown ovat saaneet myös muistomerkin.
– Tämä on uskomaton kunnianosoitus, jota on vaikea kuvailla sanoilla. Kun saavuin Los Angelesiin 21 vuotta sitten, toivoin vain, että saisin mahdollisuuden pelata NHL:ssä, Kopitar sanoi.
Kings varasi Kopitarin ensimmäisellä kierroksella vuonna 2005, ja nuori slovenialainen sai pelipaikan vuotta myöhemmin. Hän oli yksi keskeisistä pelaajista, kun Kings voitti Stanley Cupit vuosina 2012 ja 2014.
Kopitar pelasi seurassa 1 521 runkosarjaottelua pistein 452+864=1 316 ja 107 pudotuspeliottelua pistein 27+62=89. Kopitar lopetti uransa keväällä 38-vuotiaana ja on Kingsin kaikkien aikojen paras pistemies.