Manuel Neuer jatkaa uraansa Bayern Münchenissä. AFP / LEHTIKUVA
Neuer jatkaa pelejään Bayern Münchenissä.
Jalkapallon saksalaislegenda Manuel Neuer jatkaa pitkää uraansa Bayern Münchenissä. Neuerin sopimus päättyy tämän kauden jälkeen, mutta hän teki perjantaina jatkosopimuksen saksalaisen huippuseuran kanssa.
Neuer ilmoitti Saksan pääsarja Bundesliigan verkkosivuilla, että hänellä on yhä intoa harjoitella ja pelata. Bayern on yksi Euroopan huippujoukkueista, joka menestyy sekä Saksassa että Mestarien liigassa.
– Päätöksen tekeminen kesti jonkin aikaa, mutta olen nyt erittäin tyytyväinen. Kaikki on kunnossa: voimme voittaa kenet tahansa, matkustan joka päivä hyvällä mielellä harjoituksiin ja suoriudun hyvin. Pidämme tiivistä yhteistyötä maalivahtiryhmämme kanssa ja pyrimme jatkuvasti nostamaan tasoa, 40-vuotias maalivahti kuvaili.
Neuerin viime vuodet ovat olleet rikkonaisia loukkaantumisten vuoksi, mutta kuluvalla kaudella hän on torjunut joukkueensa ykkösmaalivahtina Mestarien liigassa, jossa Bayern eteni välieriin.
Nuoren Jonas Urbigin, 22, vastuu kasvaa koko ajan ja keventää samalla Neuerin kuormaa. Lisäksi kärkikaksikkoa tukee luottovaramaalivahti Sven Ulreich, 37, joka teki Neuerin tavoin vuoden jatkosopimuksen.
Paluu maajoukkueeseen?
Neuer siirtyi Schalkesta Bayerniin vuonna 2011. Hän toimi Saksan maajoukkueen ykkösmaalivahtina vuodesta 2010 vuoteen 2024, eikä ole sen jälkeen torjunut maajoukkueessa.
Esimerkiksi saksalaislehti Bild raportoi äskettäin, että Neuer saattaa olla maajoukkueen ”pitkällä pelaajalistalla”, kun päävalmentaja Julian Nagelsmann kokoaa joukkuetta kesä-heinäkuussa Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa pelattaviin MM-kilpailuihin.
Saksa kohtaa alkulohkossa Curacaon, Ecuadorin ja Norsunluurannikon ja pyrkii palauttamaan maajoukkueen kadonneen uskottavuuden.
Neuerin maajoukkuevuosina Saksa saavutti MM-pronssia 2010 ja maailmanmestaruuden 2014 sekä eteni EM-välieriin 2012 ja 2016, mutta vuosien 2018 ja 2022 MM-kilpailuissa Saksa jäi alkulohkoon. Saksa hävisi EM-kilpailuissa neljännesvälierän 2021 ja puolivälierän 2024.
Maajoukkueen sijaan Neuer on menestynyt viime vuosina Bayernissa, joka varmisti jo aikaisessa vaiheessa Saksan mestaruuden. Bayern kohtaa Stuttgartin ensi viikolla Saksan cupin loppuottelussa.
