Manchester Unitedin päävalmentaja Michael Carrick on pelannut Helsingin Olympiastadionilla 27 vuotta sitten. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Englantilainen jalkapalloseura Manchester United ja walesilainen nousijajoukkue Wrexham kohtaavat lauantaina Helsingin Olympiastadionilla. Tämä ei ole ensimmäinen kerta ManU:n päävalmentajalle Michael Carrickille.
– Minulla on upeita muistoja Olympiastadionilla pelaamisesta, kun kohtasin FC Jokerit vuonna 1999, Carrick kertoi ottelujärjestäjien tiedotteessa.
Carrick edusti 27 vuotta sitten West Ham Unitedia, joka voitti Intertoto-cupin kolmannella kierroksella FC Jokerit yhteismaalein 2–1. Ensimmäinen ottelu päättyi Lontoossa 1–0 ja toinen Helsingissä 1–1. Jalkapallosivusto Transfermarktin mukaan Carrick pääsi kentälle Helsingissä ottelun loppuhetkillä.
Noihin aikoihin 18 vuotta täyttänyt Carrick oli nouseva pelaaja, joka rakensi myöhemmin pelaajauransa ManU:ssa ja aloitti päävalmentajana tammikuussa.
Carrick odottaa innolla kauden ensimmäistä harjoitusottelua. Hän on tietoinen siitä, että ManU:lla on paljon kannattajia Pohjoismaissa.
– Tämä on merkittävä ottelu kauteen valmistautumisessa, kun ensimmäinen Valioliigan ottelu on reilun kuukauden kuluttua. Tuomme mukanamme todella vahvan joukkueen. Toivon, että kaikki nauttivat harvinaisesta tilaisuudesta nähdä Unitedin pelaavan Suomessa.
ManU:n mukana piti ennakkotietojen mukaan olla ainakin Harry Maguire, Luke Shaw ja Benjamin Sheshko, mutta seura ilmoitti perjantaina verkkosivuillaan, että Sheshko jää Englantiin kuntoutumaan. Helsingissä on mukana esimerkiksi Chelseasta juuri siirtynyt Andrey Santos.
