Lionel Messi on tehnyt eniten maaleja aktiivipelaajista jalkapallon MM-kisojen historiassa. Hakan Akgun / Anadolu/ABACAPRESS/ddp images
FIFA:n rankingin ykkönen ja nykyinen maailmanmestari Argentiina ei antanut Algerian yllättää MM-kisojen avausottelussaan Missourin Kansas Cityssä. Argentiina voitti Lionel Messin hattutempulla 3–0.
Messi aloitti maalinteon jo ottelun varhaisessa vaiheessa 17. minuutilla. Hän täydensi iltansa osumillaan 60. ja 76. minuutilla.
Hattutemppu oli Messin ensimmäinen MM-kisoissa. Maaleillaan Messi siirtyi jakamaan MM-kisahistorian maalikärkeä Miroslav Klosen kanssa. Messi on nyt tehnyt 16 maalia 27 MM-kisaottelussa, kun Klosella samaan määrään tarvittiin 24 peliä.
Aktiivipelaajista toisena on Ranskan MM-avauksessa kahdesti osunut Kylian Mbappe, jolla on koossa 14 maalia 15 ottelussa.
Algerian paras tilaisuus syntyi heti ottelun alussa. Fares Chaibin maali hylättiin tarkistuksen jälkeen paitsiona. Myös Messi teki ottelussa maalin, joka tuomittiin paitsioksi.
Ennen ottelua Argentiinan ja Algerian fanit ottivat yhteen New Yorkin Times Squarella, vaikka itse ottelu pelattiinkin Keskilännessä.
Useiden yhdysvaltalaisten medioiden, kuten paikallismedia Hoodlinen, mukaan maiden kannattajat ottivat yhteen nyrkein ja potkuin muutamia tunteja ennen ottelua. Rähinä sai alkunsa valtavan fanikokoontumisen yhteydessä ja eskaloitui nopeasti huutelusta väkivallaksi.
New Yorkin tapahtumiin verrattuna itse ottelu sujui rauhallisesti.
