Lionel Messi. Kuvakaappaus: Xinhua.
Lionel Messi kunnioitti torstaina kuollutta isäänsä Jorgea valmistautuessaan vastaanottamaan Vuoden 2026 prinsessa Asturian urheilupalkinnon. Hän sanoi, että kunnianosoitus tunnusti arvoja, jotka ulottuivat paljon hänen jalkapallokentällä saavutustensa ulkopuolelle, Xinhuan mukaan.
Entinen FC Barcelona -tähti ja vuoden 2022 maailmanmestari saapui torstaina Espanjan pohjoiseen Oviedon kaupunkiin perjantain palkintogaalan alla, jonka puheenjohtajina ovat Espanjan kuningas Felipe VI ja kuningatar Letizia.
Messi valittiin tämän vuoden urheilupalkinnon voittajaksi. Raati ylisti hänen ”silmää hivelevää lahjakkuuttaan” ja ”poikkeuksellista uraansa”, sekä ”hänen vaikuttavaa ja jatkuvaa hyväntekeväisyyden työtään edistääkseen koulutuksen ja terveydenhuollon saatavuutta vähäosaisimmille lapsille.”
Puheessaan Oviedon Hotel de la Reconquista -hotellissa Messi pohti sitoutumisen, kunnioituksen ja solidaarisuuden arvoja, jotka hänen isänsä Jorge oli hänelle istuttanut ja jotka kuoli elokuussa.
Messi muisteli, että hänen isänsä oli sanonut hänelle, että palkinto meni ”pidemmälle kuin se, mitä teet kentällä”, ja kehotti häntä matkustamaan Oviedoon vastaanottamaan sen.
Argentiinalainen sanoi olevansa ”erittäin jännittynyt”, ”erittäin onnellinen” ja ”erittäin kiitollinen” tunnustuksesta, kun hänet tervehdittiin satojen fanien joukossa hotellin ulkopuolella.
Messi pohti myös oppejaan, jotka hän sai vuosinaan Barcelonassa, korostaen, että menestys jalkapallossa riippui kurinalaisuudesta ja vastuista, jotka ulottuivat ottelupäivän suoritusten ulkopuolelle.
”Jalkapallo on monien muiden asioiden tulos, jotka on tehtävä – monia vastuita, joita sinulla on ennen harjoittelua tai pelaamista,” hän sanoi.
Hän korosti, että harjoittelu oli välttämätöntä ”kasvun” kannalta ja auttoi pelaajia saapumaan kilpailuihin ”parhaiden mahdollisten välineiden” kanssa.
Siirtyessään hyväntekeväisyystyöhönsään Messi sanoi mieluummin auttavansa muita ”niin, ettei kukaan tietäisi”, selittäen, että tällaisten toimien tulisi johtua aidosta huolesta eikä halusta saada tunnustusta.
”Tee se sydämestäsi ja huolehdi aidosti,” hän sanoi.
