Lionel Messi (1. vas.) Argentiinasta juhlii toista maaliaan ottelussa Itävaltaa vastaan MM-kisoissa Dallas Stadiumilla Yhdysvalloissa, 22. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Jia Haocheng.
Lionel Messi nousi MM-kisojen kaikkien aikojen maalintekijäksi, kun Argentiina varmisti paikan pudotuspelivaiheessa voittamalla Itävallan 2-0 maanantaina, raportoi Xinhua.
Messi korvasi aiemman rangaistuspotkuvirheensä tekemällä 17. MM-kisamaalinsa, viimeistellen Facundo Medinan syötön ja ohittaen aiemman ennätyksen, joka oli jaettu Saksan Miroslav Klosen kanssa.
Kahdeksan kertaa Ballon d’Orin voittanut Messi, joka täyttää 39 vuotta keskiviikkona, iski jälleen toisen puoliajan lisäajalla, täydentäen maalinsa ja nostamalla turnauksen maalimääränsä viiteen.
Tämä tulos jättää Argentiinan lohko J:n kärkeen kuudella pisteellä, kolme pistettä edellä toisena olevaa Itävaltaa, jolla on vielä yksi ottelu jäljellä ennen 32 parhaan kierrosta.
Argentiina uhkasi varhain Thiago Almadalla, joka laukoi sivuverkkoon, ennen kuin Lautaro Martinez kaatui rangaistusalueella Stefan Poschin ja Xaver Schlagerin haasteiden myötä. Videotarkistuksen jälkeen tuomari myönsi rangaistuspotkun, mutta Messi ei onnistunut, kun hän laukoi yhdeksännessä minuutissa ohi maalista.
Ottelu pysyi hajanaisena virheen jälkeen. Itävalta painosti Argentiinaa ajoittain ja voitti kenttäpuoliskolla tilaa keskikentältä, kun Marcel Sabitzer, joka pelasi 100. maaottelunsa, ja Konrad Laimer tarjosivat säännöllisesti vaihtoehtoja vasemmalla laidalla.
Argentiina kohtasi vaikeuksia pelata Itävallan tiiviin keskikentän läpi ja loi vain muutamia selkeitä maalipaikkoja. Messi pääsi lähelle 19. minuutilla, kun Martinez syötti hänelle, mutta Alexander Schlager reagoi nopeasti ja torjui yrityksen.
Hallitseva mestari sai vähitellen enemmän palloa Rodrigo De Paulin, Alexis Mac Allisterin ja Enzo Fernandezin kautta, kun pelin tasapaino alkoi muuttua.
Avausmaali syntyi 38. minuutilla. Medina toimitti matalan syötön vasemmalta, ja Almada päästi pallon ohi itsensä, jolloin Messi pääsi iskemään ja ohjasi vasemmalla jalalla pallon Schlagerin ohi.
Itävalta jatkoi hyökkäämistä tauon lähestyessä, mutta kamppaili luodakseen merkittäviä maalipaikkoja Argentiinan puolustusta vastaan, jättäen Lionel Scaloniin joukkueensa 1-0-johtoon tauolla.
Eurooppalainen joukkue aloitti toisen puoliajan suuremmalla kiireellä ja testasi viimein Emiliano Martinezia 54. minuutilla, kun Sabitzerin voimakas laukaus pakotti maalivahdin torjuntaan.
Ralf Rangnick reagoi hyökkäysmuutoksilla, kun hänen joukkueensa etsi tasoitusta, tuoden kentälle Marko Arnautovicin ja myöhemmin Carney Chukwuemekan. Itävalta nautti ajoittaisista pallonhallintahetkistä ja jatkoi pallojen toimittamista alueelle, mutta Argentiinan puolustus pysyi pääosin hallinnassa.
Argentiina myös virkisti hyökkäystään, kun Julian Alvarez ja Nico Gonzalez tulivat kentälle, kun Scaloni pyrki suojelemaan johtoa ja hyödyntämään Itävallan yhä rohkeampia avauksia.
Itävallan paras myöhäinen mahdollisuus tuli lisäajalla, kun Kevin Danso päätti vapaapotkun takaisin ruuhkaiseen rangaistusalueeseen, jossa Patrick Wimmerin yritys ohjata palloa suuntautui juuri ohi.
Kaikki toiveet myöhäisestä tasoituksesta päättyivät hetkeä myöhemmin. Alvarez torjuttiin ennen kuin Messi näki toisen yrityksensä estetyksi, mutta hyökkääjä reagoi nopeasti ja pakotti pallon maaliin lisäajan viidennellä minuutilla.
Messi oli lähellä täydentää hattutemppua myöhäisellä vapaapotkulla, joka meni juuri ohi, mutta hänen kaksi maaliaan riittivät varmistamaan Argentiinan toisen voiton turnauksessa.