Lionel Messi. Arkistokuva: Xinhua.
Jalkapallolegenda Lionel Messi sai keskiviikkona 2026 vuoden arvostetun Asturiasin prinsessan palkinnon urheilusta, raportoi Xinhua.
Tämä kunnianosoitus myönnettiin vain muutama päivä sen jälkeen, kun Messi nimettiin Argentiinan maajoukkueeseen, joka osallistuu hänen uransa kuudenteen MM-turnaukseensa.
Palkinto tunnustaa 38-vuotiaan ”loistavan lahjakkuuden, hänen poikkeuksellisen urheilu-uransa sekä hänen vaikuttavan ja jatkuvan hyväntekeväisyystyönsä, joka edistää koulutuksen ja terveydenhuollon saatavuutta kaikkein heikoimmassa asemassa oleville lapsille.”
Messi seuraa tennistähti Serena Williamsia, joka on viimeisin urheiluhahmo, joka on saanut tämän kunnian, joka on vuodesta 1987 lähtien myönnetty myös Carolina Marinille, Sebastian Coelle, Uuden-Seelannin rugbyjoukkueelle ja Espanjan maajoukkueelle, monien muiden joukossa.
”Hän on myös ansainnut kaikkien kunnioituksen ja ihailun esimerkillisellä käytöksellään kentällä sekä sitkeydellään, nöyryydellään ja sitoutumisellaan joukkuepeliin,” tuomaristo totesi perusteluissaan.