Ilmakuva MetLife Stadiumista New Jerseyssä. New York Giantsin ja New York Jetsin kotistadionille on asennettu jalkapallon MM-kisoja varten luonnonnurmikenttä. All Over Press
Jalkapallon MM-kisat ovat herättäneet NFL:ssä uuden keskustelun pelaajien turvallisuudesta ja pelialustoista. Useat amerikkalaisen jalkapallon huippupelaajat ovat alkaneet sosiaalisessa mediassa edistää luonnonnurmikenttien käyttöä sen jälkeen, kun MM-turnausta varten useisiin NFL-stadioneihin on asennettu väliaikaisia nurmikenttiä. Asiasta raportoi BBC Sport.
Yhdysvalloissa seitsemälle NFL-stadionille on rakennettu kisojen ajaksi luonnonnurmipinta Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan vaatimusten mukaisesti. Turnauksen päätyttyä kenttien on kuitenkin tarkoitus palata keinonurmelle, vaikka suurin osa NFL-pelaajista suosii luonnonnurmea.
NFL-pelaajayhdistys NFLPA:n mukaan jopa 92 prosenttia liigan pelaajista valitsisi mieluummin luonnonnurmen keinonurmen sijaan. Pelaajayhdistys perustelee kantaansa myös tutkimustuloksilla, joiden mukaan keinonurmi aiheuttaa pelaajien keholle huomattavasti enemmän rasitusta kuin luonnonnurmi.
Tällä hetkellä NFL:n 30 vakituisesta stadionista 15 käyttää luonnonnurmea ja 15 keinonurmea. Keinonurmen etuna pidetään erityisesti sen edullisempia ylläpitokustannuksia ja helpompaa huoltoa.
MM-kisojen aikana pelaajat saivat kuitenkin konkreettisen esimerkin siitä, että nurmikentät voidaan rakentaa myös NFL-areenoille, mikä on lisännyt painetta muutosten toteuttamiseen.
The cost of doing nothing is paid for by players’ bodies.
Make grass mandatory. #WorthTheCost pic.twitter.com/mqNYwNDdj8
— Zaire Franklin (@ZiggySmalls_) July 17, 2026
Pelaajat ovat levittäneet viestiään sosiaalisessa mediassa tunnisteella #WorthTheCost, viitaten ajatukseen, että luonnonnurmesta aiheutuvat lisäkustannukset ovat perusteltuja, jos ne parantavat pelaajien turvallisuutta ja vähentävät kehoon kohdistuvaa kuormitusta.
Chicago Bearsin pelinrakentaja Caleb Williams kysyi, miksi MM-kisoissa nähtyä ratkaisua ei voitaisi ottaa käyttöön myös NFL:ssä.
– Miksi emme mekin voisi saada tätä? Williams kysyi.
Indianapolis Coltsin keskushyökkääjä Jonathan Taylor näkee, ettei kyse ole mahdottomasta tai edes erityisen vaikeasta muutoksesta.
– Luonnonnurmi ei ole saavuttamattomissa. Pelaajien etusijalle asettaminen ei pitäisi olla sen vaikeampaa, Taylor kirjoitti.
Green Bay Packersin tukimies Zaire Franklin esitti vielä suoremman vaatimuksen.
– Toimettomuuden hinta maksetaan pelaajien kehoilla. Tehkää nurmesta pakollinen, Franklin sanoi.
We are #WorthTheCost pic.twitter.com/d11O84yQ16
— NFLPA (@NFLPA) July 17, 2026
Pelaajayhdistys nosti asian esille jo ennen MM-turnauksen alkua julkaistussa kannanotossa. NFLPA:n mukaan kyse ei enää ole teknisistä tai taloudellisista esteistä.
– Kyse ei ole enää siitä, pystytäänkö tämä toteuttamaan. Teknologia on olemassa, osaaminen on olemassa ja resurssit ovat olemassa, jotta pelaajien ylivoimaisesti suosimat korkealaatuiset nurmikentät voidaan asentaa, yhdistys totesi.
NFLPA muistutti myös, että stadionien omistajat olivat valmiita investoimaan merkittäviä summia nurmikenttiin kansainvälisen suurtapahtuman vuoksi.
– Olemme nähneet merkittävät investoinnit, joita on tehty kansainvälisten urheilijoiden ja globaalien tapahtumien vaatimusten täyttämiseksi. NFL-pelaajat, jotka kilpailevat näillä kentillä säännöllisesti, auttavat rahoittamaan nämä stadionit ja tekevät liigasta sen, mikä se on tänään, ansaitsevat saman sitoutumisen laadukkaisiin nurmikenttiin, pelaajayhdistys linjasi.
MM-kisojen jälkeen NFL:n kenttäkeskustelu on saanut uutta vauhtia. Pelaajien viesti liigalle on selkeä: jos maailman suurinta jalkapalloturnausta varten voitiin rakentaa laadukkaat nurmikentät, saman pitäisi olla mahdollista myös amerikkalaisen jalkapallon huipputasolla.