Michael Brandsegg-Nygård teki debyyttinsä NHL:ssä tällä kaudella. Sam Navarro/AOP
NHL-joukkue Detroit Red Wingsin sopimuspelaaja Michael Brandsegg-Nygård on matkalla vahvistamaan Norjan joukkuetta jääkiekon miesten MM-kisoihin. Norjan jääkiekkoliiton tiedotteessa ilmoitetaan, että hyökkääjä suuntaa Sveitsiin sunnuntaina ja on käytettävissä lohkovaiheen kahdessa viimeisessä ottelussa sekä mahdollisissa pudotuspeleissä.
20-vuotias Brandsegg-Nygård pelasi ensimmäisen kokonaisen kautensa Pohjois-Amerikassa. Hän aloitti syksyn NHL:ssä, ja Detroitin paidassa hän pelasi kauden aikana yhteensä 14 ottelua tehoilla 0+1. AHL-joukkue Grand Rapids Griffinsissä norjalainen keräsi 60 runkosarjaottelussa 44 (20+24) tehopistettä.
– Tämä on meille erittäin myönteinen uutinen. Michael on korkealaatuinen pelaaja, joka tuo lisävoimaa joukkueellemme MM-kisojen loppuvaiheessa, Norjan GM Patrick Thoresen toteaa tiedotteessa.
Grand Rapids voitti AHL:n runkosarjan, mutta sen pudotuspelimatka päättyi perjantaina toisella kierroksella tappioon Chicago Wolvesille. Brandsegg-Nygård teki kahdeksassa pudotuspeliottelussa tehot 4+4=8. Hyökkääjä on Detroitin ensimmäisen kierroksen varaus kesältä 2024.
Brandsegg-Nygårdin lisäksi Norjan joukkueessa pelaavat Pohjois-Amerikassa kiekkoileva hyökkääjä Noah Steen ja puolustaja Stian Solberg.
Brandsegg-Nygård on ollut mukana MM-kisoissa myös kahtena edellisenä vuonna. Hän on pelannut turnauksessa 12 ottelua tehopistein 3+6=9.
Norja on aloittanut MM-turnauksen hyvin kerättyään ensimmäisistä neljästä ottelustaan seitsemän pistettä. Torstaina joukkue oli lähellä yllättää, kun se johti Kanadaa vielä pari minuuttia ennen päätössummeria. Kanada kuitenkin tasoitti ottelun ilman maalivahtia ja vei voiton jatkoajalla.
Norja kohtaa lauantai-iltana Ruotsin tärkeässä ottelussa. Varsinaisen peliajan voitolla se nousisi B-lohkossa neljänneksi. Norja on päässyt pudotuspeleihin viimeksi 14 vuotta sitten.