Montreal Canadiens voitti jo kevään toisen seiskaottelunsa, kun se kaatoi tiistain vastaisena yönä Buffalo Sabresin vieraskentällä jatkoajalla maalein 3–2.
Montrealin sankariksi nousi voittomaalin viimeistellyt Alex Newhook, joka ratkaisi myös ensimmäisellä kierroksella Tampa Bay Lightningia vastaan käydyn seiskapelin. Buffalo-sarjassa Newhook teki yhteensä kuusi maalia.
Ottelu alkoi Montrealin hallinnassa, ja avauserässä Philip Danault ja Zach Bolduc veivät vieraat 2–0-johtoon. Toisessa erässä Buffalo pääsi mukaan peliin, kun Jordan Greenway kavensi, ja päätöserässä kapteeni Rasmus Dahlin tasoitti lukemat.
Jatkoajalla ratkaisu syntyi ajassa 71.22 nopeasta vastahyökkäyksestä, josta Newhook yllätti suomalaisvahti Ukko-Pekka Luukkosen B-pisteen kaarelta. Luukkoselle kertyi ottelussa 22 torjuntaa, kun Montrealin Jakub Dobes venyi kiekon eteen peräti 37 kertaa.
Montreal Canadiens eteni neljän parhaan joukkoon. JOE HRYCYCH/AFP
Suomalaispelaajista pettymyksen koki myös 20-vuotias hyökkääjä Konsta Helenius, joka jäi seitsemännessä ottelussa ilman tehopisteitä. Hän teki sarjassa neljässä ottelussa kaksi maalia.
Montrealin hyökkääjä Oliver Kapanen nostettiin kokoonpanoon ratkaisevaan peliin, mutta hän pelasi vain alle viisi minuuttia. Edellisen kerran Kapanen oli kokoonpanossa kymmenen ottelua sitten.
Montreal kohtaa itäisen lohkon finaaleissa tappioitta edenneen Carolina Hurricanesin. Lännen lohkofinaaleissa pelaavat Artturi Lehkosen Colorado Avalanche ja Vegas Golden Knights.
Helenius on mahdollinen vahvistus Suomen MM-joukkueeseen. Leijonien GM Jere Lehtinen kertoi sunnuntaina, että joukkue odottaa NHL:n toisen kierroksen päättymistä mahdollisten lisävahvistusten toivossa.
Leijonilla on vielä yksi hyökkääjän kisapassi leimaamatta.
Video: NHL.com
