Justin Gaethje juhli voittoaan Ilia Topuriasta Valkoisessa talossa järjestetyssä UFC-tapahtumassa. Saul Loeb / All Over Press
Yhdysvaltalainen Justin Gaethje saavutti uransa merkittävimmän saavutuksen nousemalla kevytsarjan maailmanmestariksi voittamalla Ilia Topurian UFC Freedom 250 -tapahtuman pääottelussa Washingtonissa Yhdysvalloissa. Ottelu käytiin varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa.
Ennakkotilanne oli selkeä: Topuria oli ottelun suuri suosikki, ja hänen uskottiin ottelun jälkeen siirtyvän tavoittelemaan mestaruutta ylemmässä painoluokassa. Gaethjen kohdalla keskustelu keskittyi sen sijaan siihen, oliko 37-vuotiaan uran loppu jo lähellä.
Kehässä nähtiin kuitenkin täysin erilainen ottelija. Gaethje sai georgialais-espanjalaisen Topurian kulman keskeyttämään ottelun neljännen erän jälkeen ja voitti uransa ensimmäisen kiistattoman mestaruuden. Kaksinkertainen kevytsarjan väliaikaismestari oli aiemmin jäänyt ratkaisevilla hetkillä ilman kirkkainta palkintoa, mutta nyt hän katkaisi epäonnen voittamalla voittamattoman ja lajin terävimpään kärkeen kuuluneen mestarin.
ILIA TOPURIA'S CORNER JUST THREW IN THE TOWEL
JUSTIN GAETHJE IS THE UNDISPUTED UFC LIGHTWEIGHT CHAMPION
ONE OF THE BIGGEST UPSETS OF ALL TIMEpic.twitter.com/aE9T3tRfN6
— Championship Rounds (@ChampRDS) June 15, 2026
Gaethjen tarkat jabit ja yläkoukut pitivät räjähtävän Topurian etäällä ja häiritsivät tämän rytmiä. Erityisesti oikeat suorat upposivat toistuvasti, horjuttaen mestaria. Gaethje osoitti kehittyneensä pelkästä rymistelijästä taktisesti ajattelevaksi ottelijaksi, joka hallitsee painettaan ja iskujaan harkitusti.
Topuria, 29, sai ajoittain omat voimakkaat lyöntinsä perille, mutta Gaethje kesti iskut ja vastasi entistä hallitummin. Jatkuva paine ja näyttävät suoritukset ovat tehneet hänestä yleisön suosikin, eikä maine kärsinyt tälläkään kertaa.
JUSTIN GAETHJE DROPS TOPURIA IN ROUND 3
OH MY GODDDDD #UFCWhiteHousepic.twitter.com/HISKoNbp2r https://t.co/4OFA3lLc97
— Championship Rounds (@ChampRDS) June 15, 2026
Ottelun jälkeen Gaethje ei sulkenut pois mahdollisuutta uransa päättymisestä. Mestaruus ja vakuuttava esitys antavat kuitenkin vahvat perusteet jatkolle.
– Tämä laji on tehty minua varten, Gaethje totesi ottelun jälkeen.
UFC Freedom 250 -tapahtuma järjestettiin Valkoisessa talossa Washingtonissa presidentti Donald Trumpin isännöimänä. Tapahtumassa käytiin kaikkiaan seitsemän ottelua.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump (vas.) ja Melania Trump seurasivat katsomossa Justin Gaethjen ja Ilia Topurian välistä pääottelua. Bonnie Cash / All Over Press
