Sami Pajari ajoi Ruuhimäen 4,12 kilometriä pitkän testipätkän 0,3 sekuntia nopeammin kuin toiseksi nopein Sebastien Ogier, kun kaikki kilpailijat ajoivat sen ensimmäistä kertaa. Roni Rekomaa / Lehtikuva
Sami Pajari ja Oliver Solberg voivat jatkaa Keski-Suomessa siitä, mihin Virossa jäivät. Pajari on kuitenkin nyt muiden saalistettavana.
Kun Jyväskylän MM-rallista oli ajettu Ruuhimäen testierikoiskoe torstaina, esiin nousi kaksi kysymystä. Kuka Toyotan rallitallin viisikosta voittaa viikonlopun kilpailun ja tuleeko tämän vuoden Jyväskylän rallista kaikkien aikojen nopein MM-ralli?
– En osaa sanoa, onko tämä kaikkien aikojen nopein, mutta olen varma, että tämä on nopein ralli pitkään aikaan, Jyväskylän MM-rallin vuosina 2013 ja 2024 voittanut Sebastien Ogier totesi.
Ja hän oli oikeassa. Tänä viikonloppuna tehokkaat Rally1-autot esiintyvät viimeistä kertaa Keski-Suomen sorateillä. Ensi vuoden ajokeissa on sata hevosvoimaa vähemmän ja vauhtia puuttuu sekunti jokaiselta kilometriltä.
Kuka Toyotan kuljettajista nousee palkintopallin korkeimmalle korokkeelle sunnuntaina? Viime vuonna Toyota poistui maalialueelta viitosvoiton kanssa.
– Katsotaan nyt, eikä hypitä vielä seinille. Viime vuonna meillä kävi tuuri, kun Hyundai epäonnistui täysin. Taistelu on varmasti paljon tiukempaa tänä vuonna, Toyotan rallitallin päällikkö Juha Kankkunen arvioi.
Toyotan kuljettajista Sami Pajari ja Oliver Solberg saavuttivat kaksi viikkoa sitten kaksoisvoiton Viron MM-rallista. Nähdäänkö myös Jyväskylässä näiden 24-vuotiaiden kuljettajien välinen kilpailu?
– Kyllä meidän nuori polvi ajaa varmasti kovaa. Mutta myös kokeneemmat kuljettajat ovat vauhdikkaita. On vaikeaa sanoa, mutta uskon, että pääsemme podiumille, Kankkunen arvioi jyskäläisen rallitallin mahdollisuuksia.
Olisiko Pajari kuitenkin voittajasuosikki?
– Ehdottomasti Sami on voittajasuosikki. Vauhti hänellä riittää. Ainakin testipätkällä hänellä oli hyvä kyyti, Kankkunen viittasi Pajarin ensimmäisellä vedolla ajettuun pohja-aikaan.
Sami Pajari ajoi Ruuhimäen 4,12 kilometriä pitkän testipätkän 0,3 sekuntia nopeammin kuin toiseksi nopein Sebastien Ogier, kun kaikki ajoivat sen ensimmäistä kertaa. Oliko tämä viesti muille, että Sami on täällä ykkönen?
– Testi-ek oli oma lukunsa, turha siitä on vetää liikaa johtopäätöksiä, sanoi Pajari, joka oli lopulta testipätkän kuudenneksi nopein.
Kun on voittanut edellisen MM-rallin, on virallisesti MM-sarjan nopein kuljettaja ainakin seuraavaan MM-ralliin asti.
– Mutta emme saa mitään etumatkaa tähän kisaan, vaikka voitimme Virossa. Tiedämme toki, että pystymme voittamaan tämän kilpailun, Pajari huomautti.
Olitte Oliverin kanssa kaksi nopeinta kuljettajaa Viron MM-rallissa. Onko tilanne sama viikonloppuna Keski-Suomessa?
– Saa nähdä. On hyvin mahdollista, että näin on, mutta aina voi olla, että jommalla kummalla meistä ei homma toimi, Pajari pohti.
Pajari on uudessa tilanteessa, sillä hän on ensimmäistä kertaa se kuljettaja, jota muut jahtaavat. Millaista on olla saalistettavana, eikä saalistajana?
– En ole ainakaan vielä ottanut siitä paineita. On muistettava, että Sebi (Ogier) ja Elfyn (Evans) ovat voittaneet täällä, Pajari huomautti.
Haastajan viitta on tänä vuonna Oliver Solbergin harteilla.
– Viron tuloksen jälkeen tuntuu todella hyvältä ja toivon, että olen palannut tasolleni. Mutta tämän rallin voitosta ei kilpaile vain minä ja Sami. Kuka tahansa seitsemästä kuljettajasta voi taistella paikasta palkintopallilla ja voitosta harvempi, Solberg linjasi.
Haastajan viitta on tänä vuonna Oliver Solbergin harteilla. Roni Rekomaa / Lehtikuva
Solberg on osallistunut Jyväskylän MM-ralliin neljä kertaa aikaisemmin. Kahdesti hän on voittanut WRC2-luokan ja kahdesti hän on joutunut keskeyttämään ulosajoon.
– Juhan (Kankkunen) kanssa keskustelimme, että tämä on ralli, jonka joko voittaa tai ajaa ulos. Ja minulle on käynyt juuri niin: 50/50 voitot ja ulosajot, Solberg totesi.
