Brady Tkachuk toimi Ottawa Senatorsin kapteenina ja joukkueen näkyvänä hahmona ennen kesän kohusiirtoa Florida Panthersiin. Dan Hamilton / All Over Press
Ottawa Senatorsin kannattajat reagoivat voimakkaasti, kun seura päätti siirtää kapteeninsa Brady Tkachukin divisioonakilpailijalle Florida Panthersiin varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa. Tämä siirto on yksi kesän eniten keskustelluista NHL-kaupoista, osittain siksi, että vaihdossa saatu vastine herätti hämmennystä. Asiasta raportoi yhdysvaltalainen uutissivusto Heavy.com.
Ottawa ei saanut vaihdossa lainkaan valmista NHL-pelaajaa tai huippulupausta, vaan joukon varausvuoroja: vuoden 2026 draftin 9. ja 25. varaus, vuoden 2029 ykköskierroksen varaus (top 10 -suojauksella) sekä vuoden 2027 toisen kierroksen varaus. Monet fanit pitivät pakettia liian kevyenä pelaajasta, joka oli seuran kapteeni ja yksi joukkueen keskeisistä pelaajista.
Tkachukin siirrossa on myös symbolinen merkitys. Floridassa hän yhdistää voimansa veljensä Matthew Tkachukin kanssa, joka on ollut Panthersin menestyksen avainhahmo. Joukkue on edennyt Stanley Cup -finaaliin kolmena peräkkäisenä vuonna ja voittanut mestaruuden vuosina 2024 ja 2025.
Tkachukin veljekset ovat edustaneet yhdessä Yhdysvaltoja, ja nyt he pelaavat myös samassa NHL-joukkueessa. All Over Press
Ottawassa tunnelma on täysin erilainen. Sosiaalisessa mediassa fanit purkavat tyytymättömyyttään seuraan, GM Steve Staiosiin ja Brady Tkachukiin. Kritiikki kohdistui erityisesti siihen, että tähtipelaaja kaupattiin suoraan saman divisioonan kilpailijalle ilman, että vastineeksi saatiin heti kokoonpanoa vahvistavaa pelaajaa.
Osa kannattajista piti tilannetta jopa petoksena, viitaten Tkachukin aiempiin lausuntoihin siitä, ettei hän halunnut jättää Ottawaa. Toiset ennakoivat jo vihamielistä vastaanottoa, kun hyökkääjä palaa ensi kaudella entiselle kotiareenalleen.
Brady Tkachuk, joka varattiin numerolla neljä vuoden 2018 varaustilaisuudessa ja nimettiin Ottawan kapteeniksi 2021, ehti johdattaa Senatorsin kahdesti pudotuspeleihin. Hänen panoksensa on ollut merkittävä, vaikka joukkue on jäänyt molemmilla kerroilla avauskierrokselle.
Siirto kuvastaa Ottawan suunnanmuutosta: seura keskittyy tulevaisuutta rakentaviin varauksiin, kun taas Florida vahvistaa rivejään tähtivoimalla. Ratkaisun onnistuminen tulee ilmi vasta vuosien päästä, mutta jo nyt on selvää, että fanien luottamus Ottawassa sai kovan kolauksen.
