Tästä lähtien ralliautoilu on entistä helpompaa Sami Pajarille.
Näin uskoo rallilegenda Markku Alén.
Toyota-kuljettaja Pajari, 24, voitti sunnuntaina Viron rallin ja otti uransa ensimmäisen MM-osakilpailuvoittonsa pääluokassa.
– Lukko avautuu. Tuosta se lähtee menemään nyt, Alén sanoo viitaten Pajarin uran tulevaisuudennäkymiin.
– Ei rallien voittaminen vieläkään missään nimessä helppoa ole, mutta kilvanajo ja sen myötä menestyminen on nyt Samille henkisesti helpompaa. Näin uskon, Alén jatkaa.
Sami Pajari riemuitsi voitostaan Virossa. Kuva: Nikos Katikis
Pajarin voitto Virossa oli siinäkin mielessä poikkeuksellinen, että se tuli murskaavaan tapaan. Pajari porhalsi pohja-ajan peräti 12 erikoiskokeelle ja kaasutteli sorat suuhun epäilijöilleen.
– Olen erittäin ylpeä Samista. Hän oli hienosti hereillä heti kisan alusta lähtien. Noin se pitää vetää, hei, Alén innostuu.
Pajari tunnetaan analyyttisenä kuljettajana, ja häntä on aiemmin syytetty jopa liian varovaisesta lähestymistavasta kilvanajoon.
Pajari on nostanut vauhtiaan annostellen, eikä ole hakenut äärirajoja ulosajojen kautta. Toki ulosajojakin on hänenkin matkansa varrelle mahtunut, niin kuin rallissa aina.
Viime kauden lopusta lähtien Pajari onkin kiihdyttänyt vauhtiaan ja lunastanut häneen kohdistuneita odotuksia.
– Ei viime vuosi hänelle tehdastallin Rally1-autolla mikään helppo aloitus ollut, jos mietitään, että mitkä eväät hänellä oli tehdä tulosta. Hänen käsissään oli voittaja-auto ja vahva tiimi oli taustalla, eikä onnistumista meinannut millään tulla. Nyt on sitten lähtenyt menemään, Alén ruotii.
– Sami nosti vauhtiaan asteittain. Hänellä oli toisaalta tehtaan tuki eikä siinä mielessä kiirettä ottaa ihan heti voittoja, mutta tilaisuudet on tietysti käytettävä hyväkseen. Uskon, että tästä hänen matkansa jatkuu hienosti, Alén tuumaa.
Markku Alén on legendaarinen rattimies. Kuva: Hannu Rainamo
Pajarin tilastoihin on kirjattu yhteensä seitsemän MM-pääluokan palkintopallisijaa. Nyt itseluottamus huokuu hänen olemuksestaan ja otteistaan.
Pajari ampaiseekin parin viikon kuluttua ajettavaan Jyväskylän MM-ralliin voittajasuosikkina.
Viron soratiet ovat pinnoiltaan hieman erilaisia kuin Jyväskylän MM-rallin tiestö, mutta pääsääntöisesti baanit ovat luonteeltaan melko samanlaisia. Tämä on Pajarin kotirallin voittohaaveiden kannalta hyvä asia, koska auton voi odottaa lähtökohtaisesti olevan kilpailukykyinen myös Suomessa jos se oli sitä jo Virossa.
– Uskon, että Jyväskylästä tulee hänelle hieno kilpailu. Ja Pajarin voitto Virossa on lottovoitto positiivisessa mielessä hänen itsensä lisäksi myös Jyväskylän MM-rallille. Kalle (Rovanperä) on poissa lähtöviivalta, mutta Samin menestys varmaankin innostaa yleisöä, Alén, 75, sanoo.
Sami Pajari, 24, loikkasi voitokkaasti Toyotallaan Virossa. Kuva: Luca Barsali
Pajari voitti MM-sarjan junioriluokka JWRC:n mestaruuden vuonna 2021, ja vuonna 2024 hän nappasi MM-sarjan WRC2-luokan mestaruuden.
Tämän kauden Rally1-maailmanmestaria Pajarista ei ehkä vielä kannata ruveta leipomaan, mutta hänen tulevaisuudennäkymänsä eivät näytä pöllömmiltä. Varsinkin kun Pajari on osoittanut, että myös asfalttiralleissa ajaminen maistuu hänelle.
– Sami on mielestäni lahjakas kaikilla ajoalustoilla, Alén toteaa.
Pajari on kuluvan vuoden MM-pistetaulukossa kolmantena 144 pisteellään, kun kaudesta on ajamatta vielä viisi osakilpailua. MM-pistejohdossa on Toyotan 37-vuotias brittikuljettaja Elfyn Evans 177 pisteellään.
