Ranskan faneja kesäkuisessa ystävyysottelussa Norsunluurannikkoa vastaan. Kuvassa esiintyvä Didier Deschampsin kausi Ranskan päävalmentajana päättyy tähän MM-turnaukseen. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Ranska ja Espanja taistelevat jalkapallon MM-finaalipaikasta tänään.
Ranskan kansallispäivän kunniaksi saattaa illalla olla odotettavissa suurta juhlaa, kun miesten MM-jalkapallon välierä Espanjaa vastaan alkaa Suomen aikaa iltakymmeneltä.
Ranska pyrkii saavuttamaan paikan kolmanteen peräkkäiseen MM-loppuotteluun. Espanja haastaa maalipörssin voittoa tavoittelevan Kylian Mbappen johtaman joukkueen Texasin Arlingtonissa.
Ranskassa on valmisteltu MM-välierää laajoilla turvatoimilla.
Pelkästään Pariisissa ja sen ympäristössä on Liberation-lehden mukaan jalkautettu 7 000 poliisia ja sotilaallista lainvalvojaa. Kansallispäivää juhlitaan Pariisissa muun muassa sotilasmarssilla.
Ranskassa on jo ennen välierää riittänyt työtä niin pelastushenkilöstölle kuin poliisillekin. Pariisin lähellä syttyi sunnuntaina maastopalo, joka oli maanantaihin mennessä tuottanut tuhoa yli tuhannelle hehtaarille metsää. Poliisi epäilee paloa tahallisesti sytytetyksi.
Ei olisi yllättävää, että merkittävä jalkapallo-ottelu aiheuttaisi häiriöitä Ranskassa. Esimerkiksi PSG:n juhliessa Mestarien liigan voittoa alkukesästä poliisi otti kiinni satoja häiriöitä aiheuttaneita henkilöitä.
Ei voittoa ilman kärsimystä
Päävalmentajat odottavat näkevänsä näyttävän välierän. Didier Deschampsin yli 14 vuoden aikakausi Ranskan päävalmentajana päättyy tähän turnaukseen.
Espanja voitti Ranskan vuoden 2024 EM-kisojen välierässä matkallaan Euroopan mestariksi. Viime vuonna se voitti Ranskan myös Kansojen liigan välierässä jännittävässä yhdeksän maalin ottelussa.
– Olemme nyt eri tasolla. Menneisyys on menneisyyttä, ja haluamme finaaliin, Deschamps totesi BBC:n mukaan.
Espanjan päävalmentaja Luis De la Fuente puolestaan siteerasi Rooman diktaattoria Julius Caesaria pohtiessaan tiistain ottelua.
– Caesar sanoi aina, että et voi voittaa ilman kärsimystä. Olen samaa mieltä hänen kanssaan, se on yksi rakastamistani lausahduksista, De la Fuente kertoi.
Aikaisempien vuosien kohtaamisten vuoksi Espanja on julistettu ennakkosuosikiksi, mutta Ranska on ollut erittäin vakuuttava tämän vuoden turnauksessa.
– Ei aiemmilla voitoilla ole merkitystä. Vastakkain on kaksi suurta maajoukkuetta. Se, olemmeko suosikkeja vai emme, ei lisää painetta. Painetta on joka tapauksessa, koska haluamme menestyä hyvin koko Espanjan puolesta, De la Fuente linjasi.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP