Djokovicin viimeinen sanssi rikkoa kuparinen

Mäntyvaaran ravikausi huipentuu torstaina. Kuva: Maisa Hyttinen / Hippos

Lue tiivistelmä

Djokovicillä on Rovaniemellä viimeinen mahdollisuus avata kauden voittosaldonsa.

Djokovic muutti Mauri Jaaran talliin elokuussa.

Sohvin Voitto palaa kilpailuihin seitsemän kuukauden tauon jälkeen Maria Niemelän valmennuksessa.

Kari Alapekkala ja Ville Pohjola taistelevat Rovaniemen ajajaliigan voitosta päätösraveissa.

Näytä lisää

1. Hyvin luotettavana kilpailijana tunnettu Djokovic on harvinaisessa tilanteessa. Torstaina Rovaniemellä starttaavan ruunan tämän kauden voittosaldo ammottaa tyhjää, kun vuotta on jäljellä enää alle kaksi viikkoa.

Kahdeksanvuotias ravuri on jokaisena aikaisempana kilpailukautenaan kaartanut vähintään kerran voittajaesittelyyn ja parhaimmillaan neljästi.

Vieremäläinen suurhevosenomistaja Einari Vidgren Oy siirsi Djokovicin oululaisen konkarivalmentajan Mauri Jaaran talliin elokuussa.

– Djokovic olisi ansainnut jo voitonkin. Se laukkaili välillä syksyllä, mutta kun se saatiin ravaamaan varmemmin, se on tehnyt hyviä juoksuja kovissa lähdöissä, Jaara sanoo.

Ruunalla on Rovaniemellä mitä ilmeisimmin viimeinen mahdollisuus rikkoa kuparinen tällä kaudella.

– Torstain kilpailu on todennäköisesti hevosen vuoden viimeinen. Minulla on siitä hyvät odotukset. Se oli hyvä viime lauantaina Oulun kovassa sakissa, jossa oli vähän kiinnikin.

Jaara kertoo, että hän aikoo muuttaa ajotaktiikkaansa Rovaniemellä ykkösradalta starttaavan suojattinsa kärryillä.

– Pyrin avaamaan ruunalla lujaa auton takaa. En ole satsannut sillä täysillä starttiin epävarmuuden takia, mutta nyt sitä voi yrittää.

– Otin Djokovicillä vauhdikkaan pruuvistartin Oulussa, mutten kovassa lähdössä vielä arvannut satsata oikeassa startissa. Se pystyy lähtemään selvästi lujempaa kuin viime kilpailuissa on nähty, Jaara vakuuttaa.

Mauri Jaara uskoo Djokovicin mahdollisuuksiin torstaina. Kuva: Irina Keinänen

Sama omistaja siirsi Djokovicin jälkeen syksyllä kaksi muutakin hyvää ravuriaan Jaaran treeniin. Valmentaja olettaa, että terveysmurheista kärsineet Global Classified ja Matteo de Veluwe palaavat kilparadoille alkuvuonna.

– Matteo de Veluwella on ollut hankosidevamma, jonka takia se joutui viime talvena tauolle. Sitä kuntoutettiin meillä meressä. Se on vahva hevonen, jolla on varmasti vielä annettavaa.

– Global Classifiedillä on lahjoja pärjätä Pohjois-Suomen ykkössarjoissa ja miksei muuallakin, jos sen terveys ja huumoripuoli saadaan oikein kuntoon. Luulen, että molemmat ruunat voisivat olla kilpailukunnossa tammi-helmikuussa.

2. Jatkuvasti lähtöjensä kuumimpiin pelihevosiin lukeutunut Sohvin Voitto saa varmasti reilusti kannatusta myös Rovaniemen melko arkisessa kuuden kilpailijan juoksussa.

Hienosti keväällä pärjänneeseen ruunaan ei voi kuitenkaan varauksetta luottaa, sillä se palaa tositoimiin lähes seitsemän kuukauden paussilta.

Sohvin Voitto on juossut kaikki kilpailunsa omistajansa Sami Saarelan valmennuksessa, mutta nykyään sen virallinen treenari on Maria Niemelä, joka oli aiemmin hevosen hoitaja. Niemelän mukaan ruunan arjessa ei ole tapahtunut isoja konkreettisia muutoksia.

– Sohvin Voitolla eivät ole asiat sen kummemmin muuttuneet, sillä minä ajelin sillä treenejä aikaisemminkin, Niemelä kertoo.

Vaikka ruuna on ollut pitkään kilpailematta, sille ei tullut valmentajansa mukaan keväällä terveysmurheita.

– Hevonen jäi kesän alussa ihan tarkoituksella tauolle. Se on ollut aivan asiallisen tuntuinen harjoituksissa, mutta saa sitten nähdä, minkälainen se on kilpailussa.

– Ratahiittejä ruunalla ei ole käyty ajamassa, vaan kotona sillä on otettu vetoja. Se ei ole vaatinut varsinaisesti startteja alle tauon jälkeen, mutta koska ajokelit ovat olleet nyt vähän huonot, se voi petrata kilpailujen myötä. Vastus ei ole kuitenkaan kamalan kova, ja jos Sohvin Voitto on sinne päin kuin ennen taukoaan, sen pärjääminen ei ole mahdottomuus, Niemelä olettaa.

3. Rovaniemen raveissa seurataan tiukasti paitsi hevosten kamppailuja niin myös ohjastajien taistoja. Tilanne ei voisi olla kuskiliigassa ennen kauden päätösraveja kutkuttavampi kuin se on.

Napapiirin championin tittelistä ottelevat Kari Alapekkala ja Ville Pohjola ovat ajaneet tänä vuonna Mäntyvaaran raviradalla 12 voittoa.

Kari Alapekkala johtaa Mäntyvaaran ajajaliigaa ennen kauden päätösraveja. Kuva: Mia Mäki-Maunus/Hippoksen kuvapankki

Jos tilanne säilyisi nykyisenä ja kumpikin jäisi torstai-iltana ilman ykkös- ja kakkossijoja, voitto menisi Alapekkalalle, koska hänellä on yksi kakkossija enemmän kuin kilpakumppanillaan. Kamppailu melkoisella varmuudella kuitenkin elää päätösraveissa, sillä molemmat ohjastajat osallistuvat kuuteen lähtöön.

Rovaniemen ajajaliigan voitto ei olisi kummallekaan huippuohjastajalle uusi saavutus. Torniolainen Alapekkala on voittanut sen kuudesti ja kaustislainen Pohjola kahdesti. Ensin mainittu oli viimeksi Mäntyvaaran kingi vuonna 2022 ja Pohjola vuonna 2021.

Ylivoimaisesti eniten liigavoittoja Rovaniemellä vuosikymmenten varrella saavuttanut Mauri Jaara vei kärkisijan viime kaudella, mutta joutuu seuraamaan tämän vuoden kuskiliigan huipennusta torstaina sivusta. Hän on liigassa viidennellä sijalla kuudella voitollaan.

IS:n Toto5-vihjerivi, Rovaniemi 19.12.

• T5-1: 2,4,1,6,5

• T5-2: 5,1,6

• T5-3: 5,2,4

• T5-4: 3,1,8,2,4,6

• T5-5: 3 Goosebumps

• Pelin hinta 0,10 euron rivipanoksella 27 euroa.