Cristiano Ronaldo (3rd R) Portugalista suutelee palloa rangaistuspotkua varten 2026 MM-kisojen Euroopan karsintaottelussa Unkaria vastaan Budapestissa 9. syyskuuta 2025. Arkistokuva: Xinhua.
Cristiano Ronaldo torstaina vähätteli ajatuksia siitä, että hänen kuntonsa voisi olla heikko MM-kisoissa ikänsä vuoksi, raportoi Xinhua.
41-vuotias, joka on pelannut 227 ottelua maajoukkueessaan, johtaa Portugalia kuudennessa MM-finaalissaan. Hän vastasi lehdistölle torstaina ennen joukkueen lähtöä Yhdysvaltoihin terävästi kysymyksiin siitä, onko hän edelleen valmis haasteeseen.
”Fyysisesti? Olen kunnossa — etkö ole nähnyt otteluitani?” hän vastasi, lisäten, että Roberto Martinezin valmentama joukkue on valmistautunut hyvin turnaukseen.
”Valmistautuminen on ollut hyvää mutta uuvuttavaa, koska olemme tehneet kovasti töitä,” hän sanoi.
Portugalilaiset voittivat harjoitusottelut Chileä ja Nigeriaa vastaan, mutta Ronaldo korosti, että ”kaikkein tärkeintä on, kun pallo alkaa pyöriä 17. päivänä, ensimmäisessä pelissä (DR Kongoa vastaan) ja sitten kun paine todella alkaa kasvaa.”
”Silloin näemme todelliset mestarit,” hän sanoi.