Ruotsin joukkueeseen kuuluu Birminghamissa miesten 10 000 metrillä EM-kultaa voittanut Andreas Almgren. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Seiväshypyn maailmanennätysmies ja neljännen peräkkäisen Euroopan mestaruuden saavuttanut Armand Duplantis on poissa, mutta Ruotsi tuo silti neljä uutta EM-mitalistia Suomea vastaan perinteisessä maaottelussa ensi viikonloppuna.
Urheiluliiton mukaan Ruotsin joukkueessa kilpailevat miesten 10 000 metrillä EM-kultaa voittanut Andreas Almgren, miesten 1 500 metrin hopeamitalisti Samuel Pihlström, naisten kiekossa pronssia saavuttanut Vanessa Kamga ja miesten kuulassa pronssimitalin voittanut Wictor Petersson.
Suomella on Olympiastadionilla haaste palata maaottelun voittokantaan, mutta kotikenttäetu oli ainakin kaksi vuotta sitten voimassa. Vuonna 2024 Suomi voitti kotikentällään naisten ja miesten ottelut, mutta viime vuonna Tukholmassa Ruotsi nousi jälleen ykköseksi.
Maaottelun avauspäivänä lauantaina yleisö pääsee juhlistamaan Birminghamin EM-kisojen suomalaisia mitalisteja. Suomalaismenestyksestä vastasivat naiset, sillä Silja Kosonen voitti moukarissa uransa ensimmäisen arvokisamitalin aikuisten sarjassa ja Alisa Vainio juoksi ylivoimaiseen voittoon maratonilla. Seiväshyppääjä Wilma Heltelä teki paluun mitalikantaan parin vaikean vuoden jälkeen saavuttamalla EM-hopeaa.