Ruotsin mahdollisuus edetä pudotuspeleihin MM-kisoissa on uhattuna. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Norja alisti Ruotsin MM-jääkiekossa kahdella alivoimamaalillaan. Tre Kronorin kohtalo muistuttaa viiden vuoden takaisia MM-kilpailuja.
Ruotsin miesten jääkiekkomaajoukkue on vaikeassa tilanteessa Sveitsin MM-kilpailuissa, kun naapurimaa Norja voitti Tre Kronorin lauantai-illan myöhäisottelussa varsinaisella peliajalla 3–2.
Kyseessä oli yksi Norjan jääkiekkohistorian merkittävimmistä voitosta. Norja, joka nousi voitollaan puolivälierien kynnykselle, nöyryytti Ruotsia Fribourgin illassa, sillä Noah Steenin 2–1-osuma ja Eirik Salstenin 3–2-voittomaali syntyivät alivoimalla.
Uutistoimisto NTB:n mukaan Norja ei ollut aiemmin voittanut Tre Kronoria varsinaisella peliajalla. Vuoden 2011 MM-kisoissa Norja onnistui voittamaan Ruotsin voittolaukauskilpailussa.
– Tämä oli todella upea suoritus. Olimme jatkuvasti paineen alla ja heillä oli kolme kertaa enemmän laukauksia. Taistelimme, teimme työtä ja yritimme häiritä heidän peliään niin paljon kuin mahdollista, ja tänään se onnistui, Norjan päävalmentaja Petter Thoresen kehui Viaplayn haastattelussa.
Ruotsin mediassa tappio otettiin vastaan synkin tunnelmin. Iltapäivälehti Expressen kuvasi tulosta ”historialliseksi fiaskoksi”.
Myös Ruotsin Viaplay-studio antoi keltapaidoille kritiikkiä. Ruotsalaisasiantuntijoiden mielestä Sam Hallamin valmentaman Tre Kronorin valmistautuminen otteluun oli heikko, ja Norja siirtyi avauserässä johtoon.
– On todella surkeaa saapua tällaiseen tärkeään otteluun tuollaisin ottein, Viaplayn asiantuntija Erik Granqvist moitti Expressenin mukaan.
Ruotsi tarvitsee apua
Ruotsi on MM-kisojen B-lohkossa viidennellä sijalla yhdeksällä pisteellä, ja joukkue tarvitsee ainakin Kanadan apua päästäkseen neljän parhaan joukkoon ja puolivälieriin.
Ruotsi kohtaa tiistaina lohkopäätöksessään Slovakian, joka on lohkossa kolmantena 11 pisteellä, eli kaksi pistettä Tre Kronoria edellä. Slovakialla on vielä kaksi haastavaa peliä jäljellä, sillä sunnuntain myöhäisillassa joukkue kohtaa lohkokärki Kanadan.
Norja on Slovakian ja Ruotsin välissä kymmenellä pisteellä, ja puolivälieräpaikka on sen omissa käsissä. Norja kohtaa maanantaina lohkokakkosen Tshekin ja päättää lohkon tiistaina pudotuspelimahdollisuutensa menettäneen Tanskan vastaan.
Ruotsi koki historiallisen jääkiekkokatastrofin jo vuoden 2021 MM-kilpailuissa. Johan Garpenlövin valmentama Tre Kronor jäi silloin puolivälierien ulkopuolelle ja sijoittui yhdeksänneksi.
Norja on päässyt MM-puolivälieriin viimeksi vuonna 2012. Slovakia on puolestaan ollut 2020-luvulla säännöllinen vieras puolivälierävaiheessa.