Mercedeksen George Russell aloittaa paalupaikalta huomisen sprinttikilpailun Hollannissa. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Mercedeksen George Russell sai perjantaina positiivista palautetta alkukauden vaisusta suoritustasostaan formula ykkösten MM-sarjassa. Britti Russell saavutti Hollannin Zandvoortissa sprinttikilpailun paalupaikan.
– On mukavaa olla jälleen kärkipään haastattelussa, Russell totesi ratahaastattelussa.
Russell voitti kauden avauskilpailun maaliskuussa ja oli myös kärjessä Itävallassa kesäkuun lopussa, mutta sarjan kärkipaikkaa on hallinnut hänen italialainen tallikaverinsa Kimi Antonelli. Ensi viikolla 20 vuotta täyttävällä italialaisella on 50 pisteen etumatka MM-sarjassa.
Sprintin aika-ajossa Antonelli yllätti sijoittumalla vasta viidenneksi. Russellin lisäksi hänen ohitseen ehtivät McLarenin Lando Norris, Ferrarin Charles Leclerc ja McLarenin Oscar Piastri. Cadillacin Valtteri Bottas jäi 20. sijalle ja karsiutui jo ensimmäisellä aika-ajojaksolla.
Lauantaina ajettava Zandvoortin sprinttikilpailu on kauden viides. Lauantaina päätetään myös lähtöjärjestys kauden 12. kilpailuun, joka ajetaan sunnuntaina. MM-sarja saavuttaa Hollannissa puolivälin, sillä sarjaan kuuluu 23 kilpailua.