Saksalaiset jalkapallofanit Leonie (L) ja Anja Michalek poseeraavat valokuvassa saksalaisissa maajoukkueen paidoissa Frankfurtin lentokentällä tiistaina. Kuva: Federico Gambarini/dpa.
Lufthansa-lennolla Frankfurtista Chicagoon matkustajille jaettiin saksalaisia maajoukkueen paitoja, sillä pelaajat ja viranomaiset olivat myös lennolla matkalla MM-kisoihin, raportoi dpa.
Paidat jaettiin lennon LH434 lähtöportilla, ja useat matkustajat käyttivät niitä heti. Lento lähti puolen tunnin viivästymällä ukkosmyrskyn vuoksi.
Saksalainen joukkue oli aiemmin matkustanut suurille tapahtumille charter-lennoilla, mutta tällä kertaa se valitsi tavallisen lennon ympäristösyistä.
Tavalliset matkustajat olivat ekonomiluokassa, kun taas Airbus 350-900:n ensimmäinen ja bisnesluokka oli varattu kapteeni Joshua Kimmichille, hänen joukkuekavereilleen, valmentaja Julian Nagelsmannille sekä hänen henkilökunnalleen ja viranomaisille.
Joukkue nousi koneeseen erikseen pitkään yhteistyöhön perustuvan DFB:n kumppanin Lufthansa:n järjestämän jäähyväisseremonian jälkeen.
Saksa viettää Chicagossa muutaman päivän ja pelaa siellä viimeisen harjoitusottelun Yhdysvaltoja vastaan lauantaina.
He siirtyvät MM-kisojen tukikohtaansa Pohjois-Carolinaan maanantaina ja aloittavat MM-kisat 14. kesäkuuta debytantti Curaçaoa vastaan. Ivoorkusta ja Ecuadorista tulee muut ryhmävaiheen vastustajat.
Saksa tulee kahdeksan peräkkäisen voiton jälkeen ja haluaa saada viimeisen nosteen menestyksellä Yhdysvaltoja vastaan – joka oli ensimmäinen vastustaja, kun Nagelsmann aloitti valmentajana vuonna 2023, ja Saksa voitti 3-1 Hartfordissa.
Saksa haluaa menestyä MM-kisoissa paremmin kuin vuonna 2018 ja 2022, jolloin he putosivat ryhmävaiheessa, mutta Nagelsmann ja pelaajat eivät ole liikaa innostuneita.
”Ajattelemme askel askeleelta, peli peliltä, harjoitus harjoitukselta,” keskikenttäpelaaja Aleksandar Pavlovic sanoi.
Kuitenkin hän totesi myös: ”Turnauksessa pelaaminen on unelma voittaa se. Niin mekin. Annamme kaikkemme.”