Sami Pajari on kehittynyt kauden aikana voittajaksi. Imago sport / All Over Press
Pajari juhli ensimmäistä voittoaan MM-rallissa Viron kilpailussa. Kaksi kertaa aikaisemmin hän oli ollut lähellä voittoa, mutta rengasrikot estivät sen.
Sami Pajari, 24, saavutti uransa ensimmäisen voittonsa Virossa heinäkuussa. Voitto ei tullut yllätyksenä, sillä ennen Viroa hän oli jo viisi kertaa vieraillut palkintopallilla MM-rallissa tällä kaudella.
– Kun on jatkuvasti podiumilla, niin silloin on mahdollisuus taistella voitosta. Olen saanut vähitellen kokonaisuutta paremmaksi ja voitto oli vain ajan kysymys, Pajari kommentoi.
Pajari oli ennen Viroa Toyotan rallitallin viisikosta ainoa kuljettaja, jolla ei ollut vielä voittoa MM-rallista. Oliver Solbergilla ja Takamoto Katsutalla on kummallakin kaksi ykköstilaa, kun taas 69 voittoa saavuttaneelle Sebastien Ogierille ja 13 voittoa keränneelle Elfyn Evansille voitot ovat jo arkipäivää.
Pajari oli kypsynyt voittajaksi kauden aikana ja täysosuma tuli, kun vauhti, varmuus ja tuuri kohtasivat Virossa. Pajari ajoi Viron MM-rallissa 12 erikoiskokeiden pohja-aikaa, johti kilpailua ensimmäiseltä erikoiskokeelta lähtien ja suoriutui virheettömästi. Tuuria oli, että hän ei kärsinyt rengasrikkoa ja yksi lievä osuma suureen kiveen vain nirhaisi vannetta.
Pystyykö Pajari toistamaan Katsutan saavutuksen, joka otti ensimmäisen voittonsa perään heti toisen? Juhliiko Pajari palkintopallin korkeimmalla korokkeella myös Himoksella 2. elokuuta.
– Voitto on tavoitteena. Ihan realistiset mahdollisuudet pitäisi olla voitosta ajaa. Mutta ei se helppoa ole, Pajari totesi.
Ogier ja Evans ovat voittaneet Jyväskylän MM-rallin kaksi kertaa kumpikin. Toyotan rallitallilla on kuitenkin sellainen kuljettajaviisikko, että kuka tahansa heistä voi taistella Jyväskylän MM-rallin voitosta.
ohi suun.
Sami Pajari
– Oliveria ei pidä aliarvioida ja Taka oli viime vuonna podiumilla. Ja siellä on myös Hyundailla kovia kilpailijoita, Pajari huomautti.
Paremmalla tuurilla Pajarilla olisi jo kolme MM-rallin voittoa. Hän oli viime kauden päätösrallissa Saudi-Arabiassa kolmantena, kun kohdalle sattui rengasrikko. Hän joutui vaihtamaan renkaan kesken erikoiskokeen, mikä vei parisen minuuttia. Pajari hävisi lopulta rallin voittaneelle Thierry Neuvillelle 1.51 minuuttia.
Portugalin MM-rallissa toukokuussa Pajari oli niin ikään kolmantena, kun hänen Toyotastaan meni rengas rallin toiseksi viimeisellä erikoiskokeella. Renkaan vaihtamiseen meni reipas pari minuuttia. Pajari jäi rallin voittaneelle Neuvillelle 2.50 minuuttia.
– Onhan se harmi, että voittoja on mennyt ohi suun, mutta tässä lajissa tietyt vastoinkäymiset kuuluvat asiaan, Pajari totesi.
Rengasrikot ovat rallissa väistämättömiä. Mutta paljon riippuu siitä, rikkoutuuko rengas erikoiskokeen alku- vai loppupäässä. Ja jos sen joutuu vaihtamaan pikataipaleella, niin miten nopeasti löytyy sopiva vaihtopaikka ja miten nopeasti sen pystyy vaihtamaan. Nopeimmillaan renkaan vaihtaa puolessatoista minuutissa.
– Me ainakin harjoittelemme renkaan vaihtamista säännöllisesti. Se on aina ollut iso osa lajia.
Äkkiseltään voisi tuntua samalta, että kuluuko renkaan vaihtamiseen 1.30 minuuttia vai 1.45 minuuttia. Mutta rallin päätteeksi jokainen sekunti voi olla arvokas.
– Voi olla hyvinkin ratkaiseva, että meneekö siihen puolitoista vai kaksi minuuttia.
Miksi joskus vaihtaminen sujuu puoli minuuttia nopeammin?
– Siihen voi vaikuttaa monikin asia. Vaihtamiseen pitää löytää turvallinen paikka. Maaperä voi olla niin pehmeä, että tunkki voi upota maahan. Renkaan vaihdossa moni asia voi mennä pieleen, Pajari sanoi.
Kun auton joutuu pysäyttämään pätkälle, ajorytmi katoaa helposti ja kuljettaja voi hätääntyä muutenkin.
– Jossain rallissa menee hetken matkaa ennen kuin rengas lämpiää ja antaa pitoa.
Kreikan MM-rallissa Josh McErleanin kartanlukijan Eoin Tracyn ja Andrien Fourmauxin kartanlukijan Alexandre Corian turvavyöt eivät olleet kunnolla kiinni, kun parivaljakko lähti liikkeelle renkaiden vaihdon jälkeen. Molemmille autokunnille määrättiin minuutin aikasakko.
– Sääntö on hyvin selkeä, että auto ei saa liikkua ennen kuin vyöt ovat kiinni. Me toimimme niin, että Marko (kartanlukija Marko Salminen) lähtee muutama sekunti aikaisemmin valmistautumaan, jotta ei tarvitse odottaa, Pajari selvitti.
Rallin MM-sarja
Kuljettajien pistetilanne
1. Elfyn Evans, Toyota 177
2. Takamoto Katsuta, Toyota 152
3. Sami Pajari, Toyota 144
4. Sebastien Ogier, Toyota 139
5. Oliver Solberg, Toyota 139
6. Thierry Neuville, Hyundai 111
7. Adrien Fourmaux, Hyundai 111
8. Esapekka Lappi, Hyundai 25
9. Hayden Paddon, Hyundai 21
10. Yohan Rossel, Lancia 20
Juttu on julkaistu Jyväskylän MM-rallin virallisessa katsojaoppaassa.