Sara Lappalainen Porvoon Top Games Sprint -tapahtumassa heinäkuussa 2024. arkisto/Dick Bärlund
Keskimatkojen juoksija Sara Lappalainen, 34, tekee paluun Kalevan kisoihin kahden vuoden tauon jälkeen. SE-naisen tavoitteena on 1 500 metrin kilpailu, johon hän valmistautuu erityisellä tavalla.
Lappalainen päätti yleisurheilu-uransa vuonna 2024, jonka jälkeen hän on keskittynyt maantiepyöräilyyn. Myös kulunut vuosi on kulunut pitkälti pyöräilyn parissa. Hän kertoo Suomen Urheiluliiton tiedotteessa päättäneensä testata, kuinka hyvin pyöräilyharjoittelu vaikuttaa juoksusuorituksiin.
– Keksin maantiepyöräilyn SM-ajojen jälkeen tällaisen kokeilun, että tässä on viisi viikkoa aikaa Kalevan kisoihin. En ole juossut paljon, joten pystynkö saamaan itseni kuntoon? Tällainen koe on nyt käynnissä, Lappalainen toteaa.
Ajatus syntyi sen jälkeen, kun hän oli rakentanut talven aikana vahvan kestävyyspohjan pyöräilyn avulla.
– Se lähti siitä, että treenasin koko talven pyöräily edellä ja sain itseni todella hyvään kuntoon. Sitten SM-kisoista jäi sellainen pettymys -olo. Naisten kilpailut ovat usein sellaisia, ettei siellä ole kunnollista ajamista, hän kertoo.
Lappalainen palasi ratajuoksun kilpailuihin tiistaina Riihimäellä, jossa hän voitti aluemestaruuskisoissa 1 500 metriä ajalla 4.19,31. Hän pitää edelleen hallussaan matkan Suomen ennätystä ajalla 4.02,35.
– Kun kolme viikkoa sitten aloin harjoitella juoksua, ensimmäisessä kisassa olin melko tukkoisessa kunnossa, Lappalainen myöntää.
Lappalainen on voittanut urallaan yhteensä 16 ulkoratojen Suomen mestaruutta.
Kalevan kisat järjestetään Jyväskylän Harjulla 24.–26. heinäkuuta.