Skottifanit ovat saapuneet suurella joukolla Bostoniin. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Skotlanti on päässyt pitkästä aikaa MM-kisoihin, ja fanit nauttivat siitä täysin rinnoin.
Skotlannin miesten maajoukkue teki paluun jalkapallon MM-kisoihin lähes 30 vuoden tauon jälkeen, eikä fanit ole jääneet sivustakatsojiksi.
Skottifanit ovat saaneet Bostonin sekaisin ja hurmanneet paikallisia asukkaita.
Kymmenet tuhannet skotlantilaiset ovat matkustaneet Yhdysvaltoihin, ja Bostonin asukkaat ovat täysin myytyjä säkkipillejä soittaville kilttipukuisille faneille.
– Vau, he ovat upeita. On ihanaa nähdä, kuinka he nauttivat kaupungista, totesi eräs paikallinen AFP:lle.
Arvioiden mukaan kaupungissa oli jopa 40 000–50 000 skottifania. Pitkään MM-kisoja odottaneita faneja on yhä tulossa lisää Bostoniin.
"Tartan Army" tuli tunnetuksi jo viime vuosituhannen lopulla. Matkustaminen Yhdysvaltoihin on vaatinut faneilta taloudellista panostusta, mutta se ei vaikuta olevan heille ongelma.
42-vuotias Jamie Grewar kertoi maksaneensa ottelulipusta 500 dollaria, minkä lisäksi tulee tietenkin matkustamisesta ja majoittumisesta aiheutuvat kulut.
Alkoholihyllyt tyhjiksi
Skotlanti voitti avausottelussaan Haitin 1–0 John McGinnin maalilla. Ottelussa suurin osa 64 000 katsojasta oli skottikannattajia. Skotlannin kansallislaulu kuului stadionilla niin voimakkaasti, että MM-kisojen äänenvoimakkuuden ennätys ylitettiin. Lukemaksi mitattiin 125 desibeliä.
Skotlantilainen pelaaja Lewis Ferguson kertoi ihmetelleensä skotlantilaisten fanien määrää katsomossa. Itse kannatus ei kuitenkaan ollut Fergusonin mukaan yllättävää.
– Tukemme ei koskaan petä. He matkustavat kaikkialle. Niin on aina ollut ja tulee aina olemaan.
Avausottelun jälkeen fanit avasivat lompakkojaan ravintoloissa.
Ainakin yhden baarin omistaja raportoi, että alkoholit myytiin loppuun hyllyistä.
– He ovat mahtavia ihmisiä. He juovat ehkä hieman enemmän kuin odotimme, mutta arvostamme sitä.
Skotlantilaiset toivat kulttuuriaan myös paikalliselle baseball-stadionille. Boston Red Soxin ja Texas Rangersin välisessä ottelussa legendaarisella Fenway Parkilla kuului skotlantilaisten yhteislauluja Abbasta oman maansa kannatuslauluihin.
