Arkistokuva: Xinhua.
VfB Stuttgart eteni Saksan cupin välieriin voittamalla Holstein Kielin 3-0 keskiviikkona, päättäen sitkeän puolivälierän kylmissä olosuhteissa kahdella myöhäisellä maalilla, raportoi Xinhua.
Bundesliigan joukkue hallitsi palloa alusta alkaen, mutta Kielin nopeat hyökkäykset häiritsivät heidän peliään. Adrian Kapralik pääsi läpi oikealta ja laukoi maalia kohti kahdeksannella minuutilla, mutta Stuttgartin maalivahti Alexander Nubel torjui yrityksen, ja Andu Kelati ampui myöhemmin yli keskeltä.
Stuttgartin ensimmäinen merkittävä uhka tuli Chris Fuhrichilta, jonka matala laukaus meni vain hieman ohi. Deniz Undav pääsi sitten puskemaan yli vasemmalta tulleen keskityksen, kun vieraat alkoivat luoda paikkoja, vaikka Kiel oli edelleen vaarallinen, kun he muuntivat puolustuksen hyökkäykseksi.
Frustraatio nousi esiin ennen taukoa, kun Bilal El Khannouss sai varoituksen potkaistuaan palloa pois vihaisena, ja Stuttgart etsi edelleen parempaa rytmiä hyökkäyksensä viimeisellä kolmanneksella.
Toinen puoliaika eteni samankaltaisessa rytmissä, kunnes Stuttgart iski kulmapotkusta 57. minuutilla. Vasemmalta tullut vapaapotku tavoitti Atakan Karazorin, joka puski pallon Undaville, joka sai sen vietyä maaliin läheltä.
Kielin oli pakko lähettää enemmän pelaajia hyökkäykseen, mutta selkeät paikat olivat rajalliset syvemmän Stuttgartin puolustuksen vuoksi. El Khannouss puski hieman suuntaa muuttuneen laukauksen ohi, ja vaihdosta tullut Aldin Jakupovic oli lähellä isännille myöhään, ensin saaden Nubelin torjumaan ja sitten epäonnistuen maalinteossa hetkeä myöhemmin.
Stuttgart varmisti voittonsa 89. minuutilla, kun Undav vapautti Fuhrichin vastahyökkäykseen, ja hän viimeisteli pallon Timon Weinerin ohi. Karazor lisäsi kolmannen maalin lisäajalla, työntäen pallon maaliin kaatuessaan maalivahdin kontaktista, ja vei Stuttgartin neljän parhaan joukkoon.
