KuPS pyrkii toista vuotta peräkkäin paikkaan europelien liigavaiheessa. Saimi Airaksinen / All Over Press
Tampereen Ilves, turkulainen FC Inter ja Kuopion Palloseura ovat kaikki edenneet eurokilpailujen ensimmäiseltä karsintakierrokselta jatkoon.
Ilves voitti Konferenssiliigan karsinnoissa luxemburgilaisen Differdangen, Inter puolestaan samassa kilpailussa Bosnia-Hertsegovinan FK Sarajevon ja KuPS Mestarien liigan karsinnoissa pohjoismakedonialaisen FK Vardarin.
Veikkausliigan tiedotteen mukaan tämä on ensimmäinen kerta 18 vuoteen, kun kaikki suomalaisseurat ovat onnistuneet eurokentillä ensimmäisen karsintakierroksen voittamisessa. Mainitun kolmikon lisäksi HJK eteni suoraan Konferenssiliigan toiselle karsintakierrokselle.
Euromenestyksellä on myös merkittävä taloudellinen vaikutus. Ilves ja Inter varmistivat jatkopaikoillaan vähintään 700 000 euron korvaukset, jotka voivat vielä kasvaa joukkueiden edetessä kilpailussa seuraaville kierroksille. KuPS on puolestaan varmistanut tämän kauden europeleistä jo vähintään 1,7 miljoonan euron tulot.
Viime kaudella KuPS saavutti historiallista menestystä, kun se tienasi eri arvioiden mukaan eurokentiltä jopa noin 5,5 miljoonaa euroa.
Eurokarsinnat jatkuvat ensi viikolla, jolloin kaikki neljä suomalaisseuraa ovat tositoimissa.
Suomalaisten seuraavat europelit
Mestarien liiga 2. karsintakierros (tiistai 21.7.)
Klo 19 Sabah Baku–KuPS
Konferenssiliiga 2. karsintakierros (torstai 23.7.)
Klo 19 HJK–Coleraine
Klo 20 Basaksehir–FC Inter
Klo 20 Stjarnan–Ilves