Helsingin Suunnistajien Tuomas Heikkilä voitti miesten sarjan SM-sprinttisuunnistuksen finaalin Keravalla. MARKKU ULANDER / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suomalaissuunnistajat, jotka ovat kilpailleet erinomaisesti alkukevään aikana, kilpailivat äitienpäivänä sprintin SM-mitaleista.
Jämsän Retki-Veikkojen Inka Nurminen ja Helsingin Suunnistajien Tuomas Heikkilä kilpailivat ennakkosuosikkeina suunnistuksen sprintin Suomen mestaruudesta Keravan äitienpäiväkilpailussa.
Sprintti on tällä kaudella merkittävä kilpailumuoto kansainvälisessä suunnistuskalenterissa, sillä pikamatkojen MM-mitalit jaetaan Pohjois-Italian Genovassa heinäkuun alussa. Tuolloin suomalaiskatseet kohdistuvat erityisesti sunnuntain SM-voittajakaksikkoon. Nurminen saavutti sprintin EM-pronssia viime vuonna ja Heikkilä on voittanut urallaan kolme pikamatkojen arvokisamitalia.
Nurminen, 25, ei onnistunut maailmancupin sprinttimatkoilla Sveitsissä parhaalla mahdollisella tavalla huhtikuun lopussa, mutta SM-voitto todisti hänen olevan hyvässä kunnossa. Nurmisen talvikausi oli katkonainen.
– Toivoisin olevani vielä hieman paremmassa kunnossa, mutta ottaen huomioon talven, on turnausvoitto hyvä saavutus tässä vaiheessa. Juoksu sujui tänään melko hyvin, vaikka välillä tuntui, että olisi voinut juosta hieman lujempaa, Nurminen kertoi.
Naisten SM-voittaja voitti hopeaa saavuttaneen MS Parman Maija Sianojan seitsemällä sekunnilla. Tampereen Pyrinnön Venla Harju sai pronssia.
Vahva alkukausi
Suomalaissuunnistajien alkukausi on ollut kokonaisuudessaan onnistunut, kun Heikkilä ja Sianoja saavuttivat Sveitsin maailmancup-avauksen pudotussprintissä palkintokorokkeelle. Vapun jälkeen suomalaisseurat menestyivät perinteisessä Tiomilassa Ruotsissa, jossa Kalevan Rasti voitti ja Helsingin Suunnistajat sijoittui toiseksi miesten kilpailussa, ja Suunta Jyväskylä oli kolmas naisten kisassa.
Nurminen ja joukkueensa Tiomila-ankkurina toiminut Heikkilä korostavat maajoukkueen päävalmentajan Thierry Gueorgioun merkitystä heidän hyvän vireensä taustalla.
– Hän on tuonut sprinttiin pieniä asioita: taitoon liittyviä asioita, fyysisiä vaatimuksia ja ennakkovalmistautumista. Rimaa on nostettu ja koen, että teemme maajoukkueena asioita hyvin, Nurminen pohti.
– Myös seuroissa on tehty hyvää työtä. Uskon, että voimme Suomessa nostaa lajin tasoa entisestään. En usko, että tämä on vielä huippu, 28-vuotias Heikkilä arvioi.
Heikkilä voitti pääradan itäiseltä puolelta alkaneella ja Keravan keskustassa sijaitsevalle Sompion koululle päättyneellä sprinttiradalla 18 sekunnilla Topi Syrjäläisestä, joka varmisti Helsingin Suunnistajille kaksoisvoiton. Jämsän Retki-Veikkojen Aarni Ronkainen saavutti SM-pronssia.
Toukokuu on sprinttikuu
Suunnistajien kevätkalenteri on tiivis, sillä SM-suunnistus jatkuu ensi viikonloppuna Oulussa pudotussprintillä ja sprinttiviestillä.
Maailmancup jatkuu puolestaan Ruotsissa toukokuun lopulla, jolloin ohjelmassa ovat jälleen sprinttimatkat.
– Kisat kehittävät, joten on hyvä asia, että niitä on paljon. Tätä varten on talvella tehty töitä, Nurminen totesi.