Kuvituskuva. Martti Kainulainen
Suomi oli pronssiottelussa tappiolla 2–0 jo viiden minuutin pelin jälkeen.
Jääkiekon alle 18-vuotiaiden Hlinka-Gretzky Cup -turnaus saatiin päätökseen viime yönä Edmontonissa. Suomi sijoittui turnauksen kahdeksan joukkueen kilpailussa kolmanneksi.
Suomi eteni alkulohkostaan toisena välieriin, joissa se kohtasi Kanadan perjantain ja lauantain välisenä yönä. Kanada voitti Suomen lukemin 6–3 ja ohjasi Suomen pronssiotteluun.
Suomen aikaan lauantai-iltana pelatussa pronssiottelussa Suomi voitti Slovakian maalein 3–2. Slovakia yllätti Suomen heti ottelun alussa, sillä avausmaali syntyi vain 12 sekunnin pelin jälkeen ja tilanne oli jo 2–0 Slovakian hyväksi viiden minuutin jälkeen.
Suomi alkoi kaventaa eroa toisessa erässä, kun Paavo Fugleberg toi Suomen maalin päähän, ja lukemat tasoitti heti kolmannen erän alussa Luca Santala. Ratkaisumaalin iski ylivoimalla Roni Kuukasjärvi ajassa 53.27.
Pikkuleijonat voittaa pronssia Hlinka Gretzky Cupissa!🔥
Kahden maalin takaa-ajoasema kääntyy voitoksi viimeisessä kahdessa erässä.💪
Tästä ottelun maalikooste.👇#U18fi #Leijonat pic.twitter.com/yDYsMU6GeD
— Sports on HBO Max 🇫🇮 (@sportsonmaxfi) August 8, 2026
Finaali Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä oli isäntäjoukkue Kanadan esityksen juhlaa, sillä ottelu päättyi Kanadan 8–1 voittoon. Kanadan vahva alku, jossa se johti avauserässä peliä 3–0, antoi sille hyvän pohjan voitolle.
Kanada murskaa USA:n Hlinka Gretzky Cupin finaalissa 8-1-lukemin ja voittaa tämän turnauksen! 🏆
Tästä katseluun ottelun jokainen osuma! 👊#U18fi pic.twitter.com/hifRA69L6t
— Sports on HBO Max 🇫🇮 (@sportsonmaxfi) August 9, 2026
Hlinka-Gretzky Cupia on järjestetty vuodesta 1991 lähtien. Suomi ei ole voittanut turnausta kertaakaan, ja sen edellinen finaalipaikka on vuodelta 2012. Suomen edellinen mitali ennen tämän vuoden turnausta oli pronssi vuodelta 2022.
