Sveitsin Audrey Werro kantaa pyyhkeen lisäksi ennakkosuosikin roolia harteillaan. Kestääkö hän paineet ja laktaattiryöpyn? PAUL ELLIS/AFP/Lehtikuva
Werro, Hodgkinson vai Broeders-Bol? Yleisurheileva Eurooppa saa vastauksen tähän kysymykseen puoliltaöin Suomen aikaa.
Yleisurheilun EM-kisojen viides kilpailupäivä huipentuu arvoisellaan tavalla. Viimeisenä lajina juostaan naisten 800 metrin finaali, johon on ladattu tulosodotuksia ja mielenkiintoinen kaksintaistelu, ellei jopa kolmintaistelu.
Euroopan tilastokärjestä löytyvä kolmikko on vakuuttanut myös Birminghamissa. Sveitsin Audrey Werro on juossut peräti 1.53,80 tällä kaudella ja kulkenut kuin juna erävaiheessa.
Samat sanat pätevät Werron ykköshaastajaan, Iso-Britannian Keely Hodgkinsoniin. Hän on kellottanut parhaimmillaan 1.54-alkuisen ajan. Päämatkansa 400 metriltä 800 metrille vaihtanut Hollannin Femke Broeders-Bol on osoittanut sietävänsä kaksi kierrosta kovaa vauhtia.
"Onko Werro kaatumisdraaman jälkeen valmis kultaan?" kysyy sveitsiläismedia Blick otsikossaan. Werron unelma oli mennä murskaksi välierissä, kun käkikellomaan supertähti kaatui viimeisessä kaarteessa. Sveitsin protesti hyväksyttiin, ja tuomaristo päästi eränsä hännille jääneen Werron finaaliin.
Tavallaan Werro voisi siis tehdä lassevirenit eli voittaa kilpailun kaatumisen jälkeen – tässä tapauksessa toki hiukan eri aikajänteellä. EM-mitali olisi Werrolle, 22, ulkoratojen ensimmäinen aikuisissa.
Hodgkinson on yksi järjestäjämaan valovoimaisimmista urheilijoista kisoissa. Jatkuvalla syötöllä arvokisamitaleja 2020-luvulla napannut Hodgkinson, 24, puolustaa mestaruutta. Kolmas peräkkäinen Euroopan-mestaruus – tällä kertaa kotiyleisön edessä – olisi merkittävä saavutus.
Broeders-Bolin monipuolisuutta ja suorituskykyä alleviivaisi, jos hän löytäisi kolmannen juoksulajin, jossa irtoaisi maanosamestaruus. Aidatun ratakierroksen suvereeni valtiatar on menestynyt erinomaisesti myös sileällä Euroopan tasolla. Hänet tunnetaan Hollannin vakioviestinviejänä pitkässä viestissä.
– Tuntuu, että saavutin 400 metrin aidoissa oikeastaan kaiken, mistä voi unelmoida, paitsi olympiakultaa, Broeders-Bol kommentoi aiemmin lajinvaihtoaan.
– 800 metriä on todella suuri haaste, ja siksi haluan myös tehdä vaihdon, kun vielä tunnen olevani parhaimmillani, 26-vuotias Broeders-Bol sanoi tuolloin.
Naisten 800 metrin loppukilpailu juostaan kello 23.46. Mukana Werron, Hodgkinsonin ja Broeders-Bolin lisäksi ovat Sveitsin Valentina Rosamila ja Veronica Vancardo, Ranskan Clara Liberman ja Anais Bourgoin, Italian Eloisa Coiro, Iso-Britannian Jemma Reekie ja Liettuan Gabija Galvydyte. Werron tavoin Galvydyte nostettiin tuomariston päätöksellä finaaliin.
Hodgkinson voitti Roomassa 2024 EM-kultaa ajalla 1.58,65 – nyt mentäneen lujempaa vauhtia. Hopeaa tuolloin otti Gabriela Gajanova ennen Bourgoinia.
