Sveitsiläisille tämä on ”kaikki peliin”, Tomek Valtonen kuvailee MM-finaalin merkitystä. Tomi Natri
Jokereita Liigan huipputasolle vievä Tomek Valtonen ennakoi Sveitsi–Suomi-finaalista erittäin tasavertaista päätöstä MM-kisoille.
Valtonen näkee finaalissa pelityylien kohtaamisen. Sveitsi pelaa nopeaa, lähes yhden rytmin jääkiekkoa, kun taas Suomi edustaa klassista ”meidän peliä”.
– Tasainen ottelu on tulossa, siitä ei ole epäilystäkään!
Erot näkyvät myös pelaajistossa ja kiekkokulttuurissa. Esimerkiksi NHL-kokemuksessa Leijonilla on merkittävä etu.
Suomen vahvuuksiksi isäntämaata vastaan Valtonen nostaa viisikkopelaamisen, kiekollisen pelin ja varmuuden kiekon kanssa.
– Sveitsillä puolestaan on erinomainen työnteko. He kääntävät peliä todella nopeasti ja pelaavat aggressiivisesti kentän kaikilla osa-alueilla, Valtonen arvioi.
Valtonen iloitsee Suomen pelin ilmeestä. Se näyttää lupaavalta ja pelaajamateriaali on korkealaatuista. Suhteessa kilpailijoihin Leijonien pelaajat ovat ”aika hyviä”, hän toteaa naurahtaen.
– Pelikin on kehittynyt, Suomi pelaa todella tasapainoista ja hyvää jääkiekkoa, Valtonen jatkaa arvostavasti.
Ruotsi-puolivälierässä Sveitsin vahva lataus välillä yltyi liialliseksi ja isännät veivät peliä harmaalle alueelle. Valtonen korostaa, että provosoitumista on vältettävä, mutta silti on pelattava kovaa vihellyksestä vihellykseen.
– MM-finaalissa on tärkeää laittaa oma ego sivuun. Pelata joukkueelle, ottaa muutama isku, nöyrtyä sen edessä ja sitä kautta voittaa maailmanmestaruus.
Kun kyse on yhdestä ottelusta eikä paras seitsemästä -sarjasta, on sattumalla merkittävä rooli.
– Tolppa sisään, tolppa ulos. Yksi väärä vihellys tuomarilta voi kääntää pelin.
Äänekkään ja hurmoksessa omiaan kannattavan kotiyleisön paine tuskin kääntyy Sveitsillä ylilataukseksi, Valtonen arvioi. Kotijoukkueen lataus on varmasti kova, kun taustalla on katkeria finaalitappioita ja pettymyksiä.
– Tämä on vähän kuin ”kaikki peliin”, kun ikärakennekin on sellainen, että osa pelaajista on jo loppuvaiheessa maajoukkueuraansa.
Henkisesti sveitsiläiset ovat varmasti valmiita, Valtonen uskoo. Ratkaisevin tekijä Sveitsin kannalta tulee hänen mielestään olemaan järjen ja tunteen tasapaino.
Huikeasti omiaan kannattaneet ja muissakin otteluissa meteliä pitäneet sveitsiläiskannattajat tuovat merkittävän lisäboostin Sveitsille, Valtonen uskoo. Myös kokenut pelaajisto suojaa ylilatautumisen riskeiltä.
– Heillä on koko hallin ja maan tuki takanaan. Jääkiekosta on tullut siellä todella iso laji. Sen eteen on tehty määrätietoisesti 40 vuotta työtä ja nyt he ovat maailman huipulla.
Ylilataukseen ei varmasti Suomikaan sorru. Valtonen toteaa Leijonien olevan hyvin valmennettu ryhmä huippupelaajia, eikä yli- tai alilatautumisen vaaraa pitäisi olla. Monella on kokemusta voittamisesta, ja se tuo erilaista perspektiiviä.
– Tietää, mitä se vaatii, ja tuon kautta saa itseluottamusta. He ovat osoittaneet, että pystyvät pelaamaan loistavaa jääkiekkoa tässä turnauksessa.
Jääkiekon miesten MM-kisojen finaali Sveitsi–Suomi pelataan tänään kello 21.20 Suomen aikaa.