Englannin kapteeni Harry Kane ei aluksi ymmärtänyt ruotsalaistoimittajan huumoria. Alamy
Elohopea nousee ennusteiden mukaan Dallasissa yli 30 celsiusasteen, kun Englanti avaa tänään miesten MM-lopputurnauksen ottelulla Kroatiaa vastaan.
Tukahduttavan helleaallon vaikutukset ovat Dallasissa pienemmät verrattuna moniin muihin kisapaikkakuntiin, sillä ottelu pelataan ilmastoidulla stadionilla.
– En aio muuttaa pelitapaamme sellaisten olosuhteiden vuoksi, joihin emme voi vaikuttaa. Silloin luopuisimme omista vahvuuksistamme, Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel totesi lehdistötilaisuudessa.
Intensiiviseen ja juoksuvoimaiseen peliin nojaava Tuchel huomautti, että juomatauot voivat muuttaa jokaisen jakson luonteen. Kolmen minuutin tauot antavat valmentajille mahdollisuuden tehdä muutoksia ja keskustella pelaajien kanssa.
Kroatialla on edelleen Luka Modricin ja Mateo Kovacicin ympärille rakentuva vahva keskikenttä. Laitapelaaja Ivan Perisic on aina uhka keskityksissään, Tuchel nosti esiin.
– Heillä on kokenut joukkue ja erittäin asiantunteva valmentaja. Meidän on saatava prässimme kuntoon ja otettava ohjat, Tuchel ennakoi.
Englannin kapteeni Harry Kane tuntee olevansa elämänsä vedossa MM-lopputurnauksessa. Edellisten EM-kisojen aikaiset huolet pelikunnosta ovat poissa.
– Henkilökohtaisesti sanoisin, että [päättynyt] kausi oli paras ikinä. Tein enemmän maaleja kuin millään aiemmalla kaudella. Henkisesti ja fyysisesti oli hienoa päättää kausi voittoon, 36 maalia Bayern Münchenille tehnyt hyökkääjä kertoi.
Ruotsin TV4:n toimittaja Axel Pileby viihdytti lehdistöä kysymyksellään Kanelle.
– Harry, jos et voi sanoa Englantia, mikä maa turnauksessa on parhaat maalintekijät ja miksi vastaus on Ruotsi?
Kane ei aluksi vaikuttanut ymmärtävän ruotsalaista huumoria. Nostettuaan Norjan Erling Haalandin ja Ranskan Kylian Mbappen nimet esiin Kane palasi kohteliaasti toimittajan vitsiin.
– Ruotsia lukuun ottamatta valitsisin nämä kaksi, Kane myhäili.