Somalialainen erotuomari Omar Artan jää torstaina alkavista jalkapallon MM-kisoista sivuun. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Jalkapallon miesten MM-lopputurnauksesta pois jäänyt somalialaiserotuomari Omar Artan sai torstaina ilahduttavan uutisen Euroopan jalkapalloliitolta Uefalta.
Uefa valitsi Artanin erotuomariksi 12. elokuuta Salzburgissa pidettävään Super Cup -otteluun, jossa vastakkain ovat Mestarien liigan nykyinen voittaja PSG ja tuore Eurooppa-liigan mestari Aston Villa.
Artanin oli määrä toimia tänä kesänä jalkapallon MM-kilpailuissa ensimmäisenä somalialaisena erotuomarina, mutta hänen pääsynsä Yhdysvaltoihin evättiin viime lauantaina Miamin lentoasemalla. Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja kertoi AFP:lle, että käännytyksen syynä olivat Artanin yhteydet ”epäiltyihin terrorijärjestöjen jäseniin”.
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ilmoitti, ettei Artan voi toimia tuomarina koko arvoturnauksessa.
Uefa kiitti Artanin ammattitaitoa MM-turnauksen avauspäivänä julkaistussa tiedotteessaan.
– Jalkapallon tehtävänä on yhdistää ihmisiä, ja Uefa haluaa osoittaa kunnioitustaan Omarille ja hänen erinomaisille tuomarointitaidoilleen, Uefan puheenjohtaja Aleksander Ceferin totesi.
Artan, 34, palasi keskiviikkona Somalian Mogadishuun ja sai kotimaassaan sankarillisen vastaanoton. Hän lupasi osallistuvansa vuoden 2030 MM-kisoihin.