Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino (vas.) ja Concacafin puheenjohtaja Victor Montagliani seurasivat Norjan ja Englannin välistä MM-kisojen puolivälierää Miamissa 11. heinäkuuta 2026. Infantino on viime aikoina saanut voimakasta kritiikkiä Fifan suunnitelmista avata MM-turnausten kaupallista toimintaa yksityisille sijoittajille. ROBERTO SCHMIDT
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ei aio perääntyä kiistanalaisesta hankkeestaan, jonka mukaan osa MM-turnausten kaupallisista oikeuksista siirrettäisiin uuteen yhtiöön ja avattaisiin yksityisille sijoittajille. Liitto vastasi perjantaina Euroopan jalkapalloliitto Uefan boikottiuhkaukseen korostamalla, että ”kukaan ei myy jalkapalloa”. Asiasta uutisoi muun muassa brittiläinen The Guardian.
Kriisi kärjistyi torstaina, kun Uefan jäsenmaat päättivät hätäkokouksessaan boikotoida Fifan kilpailuja, mukaan lukien MM-kisoja, mikäli suunnitelma etenee nykyisessä muodossaan.
Perjantaina julkaistussa kannanotossaan Fifa myönsi hankkeen herättäneen voimakasta vastustusta, mutta ilmoitti jatkavansa jäsenliittojen kuulemista.
– Kunnioitamme julkisuudessa esitettyä palautetta ja huolia sekä vahvistamme sitoutumisemme avoimeen ja demokraattiseen kuulemiseen. Suunniteltu kuulemisprosessimme häiriintyi virheellisten mediatietojen vuoksi, Fifa totesi lausunnossaan.
Liiton mukaan kuulemisprosessia jatketaan, jotta jokainen jäsenliitto voi muodostaa kantansa ”faktojen perusteella”.
Kiistan ytimessä on suunnitelma perustaa uusi kaupallinen yhtiö, FIFA Forward Enterprise (FFE), joka vastaisi Fifan kaupallisista ja tapahtumatoiminnoista. Uuden yhtiön osakkeista enintään viidennes voitaisiin myydä ulkopuolisille sijoittajille.
Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino on tukenut hanketta näkyvästi. Liiton mukaan sen tavoitteena on kasvattaa jalkapallon taloudellisia resursseja maailmanlaajuisesti. Suunnitelman yhteydessä on luvattu merkittäviä lisävaroja kansallisille jalkapalloliitoille.
Vastustus ei kuitenkaan rajoitu Eurooppaan. Pohjois- ja Keski-Amerikan sekä Karibian alueen kattojärjestö Concacaf on ilmoittanut vastustavansa hanketta. Aasian jalkapalloliitto AFC puolestaan kertoi olevansa ”vakavan huolestunut ja pettynyt” siihen, ettei sitä kuultu ennen suunnitelman julkistamista. AFC kuvasi saamansa tiedon määrää ”täysin riittämättömäksi”.
Uefa on arvostellut hanketta erityisen jyrkästi. Sen mukaan Fifa on vaarassa asettaa jalkapallon ”sielun” myyntiin sijoittajille.
Fifa torjuu syytökset ja korostaa, ettei hanke tapahdu jalkapallon hallinnan kustannuksella.
– FFE:tä on ehdotettu ainoastaan siksi, että kaikilla Fifan jäsenliitoilla olisi mahdollisuus saada aidosti omistajuutta jalkapallon kaupallisista mahdollisuuksista omissa maissaan ilman, että se tapahtuu jalkapallon tai Fifan hallinnan kustannuksella, liitto perusteli.
Lausunnon jyrkin viesti kohdistui väitteisiin MM-kisojen tai jalkapallon myymisestä.
– Kukaan ei myy jalkapalloa. Tämä ei ole asia, jota Fifa koskaan edes harkitsisi.
Fifa muistutti myös, että maailmanjärjestöllä on 211 jäsenliittoa.
– Jokaisella jäsenliitolla tulee olla mahdollisuus arvioida ehdotusta ja vaikuttaa omaan tulevaisuuteensa. Nämä ovat Fifan demokraattisia periaatteita.
Liiton mukaan kuulemisten lopputulos voi olla suunnitelman hyväksyminen, hylkääminen tai muuttaminen kokonaan tai osittain. Näin ollen MM-kisojen kaupallisia oikeuksia koskevan hankkeen lopullinen kohtalo on edelleen avoin.