Ilia Topuria menetti näkönsä molemmista silmistään ottelussa Justin Gaethjea vastaan. Tuoreiden mediatietojen mukaan hänellä on pieni silmäkuopan murtuma, joka ei kuitenkaan vaadi leikkaushoitoa. Louis Grasse / All Over Press
UFC:n kevytsarjan mestaruus vaihtoi omistajaa dramaattisella tavalla Washingtonissa järjestetyssä UFC Freedom 250 -tapahtumassa, kun yhdysvaltalainen Justin Gaethje voitti Ilia Topurian murskaavasti. Varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa käyty ottelu keskeytettiin kulmauksesta neljännen ja viidennen erän välissä, kun Topuria ei enää pystynyt vastaanottamaan lisää osumia.
Topuria vietiin ottelun jälkeen sairaalaan eikä hän puhunut medialle heti tapahtuman jälkeen. Yhdysvaltalaisen urheilumedian Sporting Newsin mukaan hän rikkoi hiljaisuutensa seuraavana päivänä sosiaalisessa mediassa julkaistulla viestillä, jossa hän ei etsinyt tekosyitä tappiolleen vaan myönsi vastustajan paremmuuden.
– Justin, onnittelut. Sanoit jättäväsi jälkesi kasvoihini – ja teit sen. Menetin näön oikeasta silmästä jo ensimmäisessä erässä ja vasemmasta toisen erän lopussa, Topuria kirjoitti Instagram-tilillään.
ILIA TOPURIA'S CORNER JUST THREW IN THE TOWEL
JUSTIN GAETHJE IS THE UNDISPUTED UFC LIGHTWEIGHT CHAMPION
ONE OF THE BIGGEST UPSETS OF ALL TIMEpic.twitter.com/aE9T3tRfN6
— Championship Rounds (@ChampRDS) June 15, 2026
Topurian mukaan valmistautuminen otteluun oli yksi hänen uransa parhaista. Tappio oli siksi raskas, mutta hänen viestinsä sävy oli silti rauhallinen ja hyväksyvä. Hän korosti, että kamppailu-urheilussa ”kunnia ja kipu kulkevat käsi kädessä” ja lupasi palata entistä vahvempana toipumisen jälkeen.
Samalla georgialais-espanjalainen tähtiottelija esitti suoran haasteen uusintaottelusta. Hänen mukaansa tarina Gaethjen kanssa ei ole vielä ohi.
Kaikki ei kuitenkaan ole Topurian käsissä. Gaethje antoi ottelun jälkeen ymmärtää, ettei uusinta välttämättä kiinnosta häntä.
– Uusintaottelu ei missään nimessä ole ajankohtainen. Sain hänet luovuttamaan, ja johdin ottelua erin 3–1. Millä tahansa mittareilla se on selkeä ylivoimainen voitto, Gaethje totesi.
Gaethje vihjasi myös uransa olevan mahdollisesti käännekohdassa ja jopa mahdollisen lopettamisen olevan harkinnassa suurvoiton jälkeen.
Justin Gaethje rejected the possibility of a rematch with Ilia Topuria. According to Gaethje, Topuria quit, and Justin completely dominated the fight.
Gaethje deservedly won the title, and now he is expected to take some time off.
By all accounts, his first title defense is… pic.twitter.com/ghpdDy8fJS
— Fight Basics (@fightbasicz) June 15, 2026
Topurialle tappio oli uran ensimmäinen UFC:ssä, ja samalla hänen asemansa sarjan ehdottomana kärkinimenä sai kolauksen. Tilannetta varjostaa myös se, kuinka nopeasti hän pystyy toipumaan kovasta iskuryöppyä vaatineesta ottelusta.
Jatkon kannalta keskeinen kysymys on, saako Topuria mahdollisuuden revanssiin vai kääntyykö kevytsarjan huomio uusiin haastajiin – ja aikooko Gaethje ylipäätään jatkaa uraansa mestarina.
UFC Freedom 250 -kamppailutapahtuma järjestettiin Valkoisessa talossa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin isännöimänä.