Espanja sai Ranskan näyttämään yllättävän heikolta. MM-finaalipaikka on Espanjalle historian toinen. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Oyarzabal ja Porro varmistivat Espanjan pääsyn loppuotteluun maaleillaan.
Vahvasti esiintynyt Espanja juhli tiistaina 2–0-voittoa Ranskasta ja eteni jalkapallon miesten MM-turnauksen loppuotteluun.
Espanjan miesten MM-finaalipaikka on sen historian toinen. Vuonna 2010 Espanja voitti maailmanmestaruuden.
Sunnuntain loppuottelussa Espanja kohtaa Argentiinan tai Englannin, jotka pelaavat välieränsä keskiviikkona. Ranskaa odottaa pronssimatsi.
Oyarzabal viimeisteli rangaistuspotkusta
Tiistain välierässä Espanja sai Ranskan näyttämään yllättävän heikolta.
Luis de la Fuenten valmentama Espanja siirtyi Arlingtonissa Yhdysvalloissa pelatussa ottelussa rangaistuspotkusta johtoon 22. minuutilla. Maalin teki Mikel Oyarzabal, jolle osuma oli meneillään olevissa MM-kisoissa viides.
Rangaistuspotku tuomittiin Ranskan Lucas Dignen potkaistua Espanjan Lamine Yamalia.
Ranskan ongelmia pahensi keskuspuolustaja William Saliban loukkaantuminen. Maxence Lacroix tuli Saliban tilalle, kun ottelua oli takana puoli tuntia.
Ranska on ollut meneillään olevassa MM-turnauksessa hyökkäyssuuntaan erittäin vaarallinen, mutta välierässä se jäi liikaa tähtipelaaja Kylian Mbappen yksittäisten suoritusten varaan. Esimerkiksi Ousmane Dembele ja Michael Olise olivat pitkään näkymättömissä, ja Ranskan hyökkäysuhka jäi vähäiseksi.
Toisella puoliajalla Espanja siirtyi 2–0-johtoon, kun Pedro Porro laukoi pallon maaliin. Osuma syntyi 58. minuutilla Porron pelattua ensin seinäsyötön Dani Olmon kanssa.
Espanja pelasi erinomaisen ottelun myös puolustussuuntaan, ja maalivahti Unai Simon hoiti Ranskan muutamat nopeat vastaiskut. Esimerkiksi laitapuolustaja Marc Cucurella oli Ranskaa vastaan vakuuttava.
Kolmas perättäinen finaalipaikka jäi haaveeksi
Espanja päätti samalla Ranskan finaaliputken miesten MM-kisoissa.
Ranska voitti mestaruuden vuonna 2018 ja oli neljä vuotta myöhemmin toinen. Ranskan päävalmentaja Didier Deschampsin on määrä jättää tehtävänsä MM-turnauksen jälkeen, joten hänen menestyksekäs kautensa ei pääty mestaruuteen.
Espanja puolestaan tavoittelee eräänlaista tuplaa, sillä se on hallitseva Euroopan mestari.
Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa pelattavassa MM-turnauksessa Espanja on päästänyt toistaiseksi vain yhden maalin.