Andoni Iraolan (keskellä) valmentama Bournemouth on viimeksi kärsinyt tappion Valioliigassa tammikuun alussa. ADRIAN DENNIS/AFP
Englannin Valioliigassa ei ole koskaan aikaisemmin pelattu ylimääräistä ottelua, jolla ratkaistaisiin lopullinen sarjasijoitus.
ESPN:n mukaan tänä vuonna tällaiselle mahdollisuudelle on pieni todennäköisyys, sillä Liverpool ja Bournemouth, jotka kilpailevat viimeisestä Mestarien liigan paikasta, voivat päätyä samaan pistemäärään.
Ylimääräinen ottelu järjestettäisiin, mikäli joukkueet päätyisivät tasapisteisiin ja niiden maaliero sekä tehdyt maalit olisivat samat, eikä eroa syntyisi myöskään keskinäisistä otteluista. Tällaisessa tapauksessa lopullinen sijoitus määräytyisi erillisessä playoff-ottelussa, joka voisi päättyä rankkareihin.
Päätöskierrosta ennen Liverpoolilla on kolme pistettä enemmän kuin Bournemouthilla, ja sen maaliero on kuusi maalia parempi. Bournemouth voisi saavuttaa tasapisteet esimerkiksi, jos se voittaisi Nottingham Forestin omassa ottelussaan 5–0 ja samalla Liverpool häviäisi Brentfordille 0–1.
Tasatilanteessa paremmuus määräytyy järjestyksessä maalieron, tehtyjen maalien, keskinäisten otteluiden ja lopulta vierasmaalien perusteella. Edellä mainitussa skenaariossa kaikki nämä olisivat tasan.
Jos Liverpool saa ottelustaan edes pisteen, eikä Bournemouth voita omaa peliään tai maalieroerotusta saada kurottua kiinni, Liverpool varmistaa paikan Mestarien liigassa. Sensaatiomaisen kauden pelannut Bournemouth etenisi tällöin ensimmäistä kertaa historiassaan Eurooppa-liigaan.
Mohamed Salah (numero 11) pelaa viimeisen ottelunsa Liverpoolin paidassa sunnuntaina. DARREN STAPLES/AFP
Molemmat joukkueet pääsisivät Mestarien liigaan, jos Liverpool ohittaisi päätöskierroksella kolme pistettä edellään olevan Aston Villan, ja Bournemouth sijoittuisi kuudenneksi. Birminghamilaisseura voitti torstaina Eurooppa-liigan, ja sen voittajana se etenee suoraan arvostetuimpaan seurajoukkueturnaukseen. Mikäli Villa sijoittuu sarjataulukossa viidenneksi, Valioliiga saa yhden lisäpaikan Mestarien liigassa.
Bournemouth ei ole koskaan aiemmin osallistunut eurooppalaisiin kilpailuihin.
Valioliiga
Päätöskierros lauantai 24.5. klo 18.00
Brighton – Manchester United
Burnley – Wolverhampton
Crystal Palace – Arsenal
Fulham – Newcastle
Liverpool – Brentford
Manchester City – Aston Villa
Nottingham Forest – Bournemouth
Sunderland – Chelsea
Tottenham – Everton
West Ham – Leeds