Joonas Rinteen mukaan 1 500 metrin juoksu on viime vuosina muuttunut entistä enemmän kestävyyspainotteiseksi. PETRI KORTENIEMI / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Miesten 1 500 metrillä on tarjolla vain 30 paikkaa EM-kilpailuihin.
Elokuussa Birminghamissa järjestettävissä yleisurheilun EM-kisoissa odotetaan yli 50 suomalaisurheilijan osallistuvan, joten kisojen suomalaislajien kirjo on laaja.
Yksi laji, jossa EM-edustuksen saaminen on epävarmaa, on miesten 1 500 metrin juoksu, joka on kokenut merkittävän tasonnousun. Suomen ennätystä hallussaan pitävä Joonas Rinne seurasi kaksi vuotta sitten olympialaisten ja Rooman EM-kilpailujen tapahtumia kotisohvaltaan ja on päättänyt tehdä kaikkensa, jotta sama kohtalo ei toistuisi.
Marokkolaistykki Hicham el-Guerroujin nimissä oleva 1 500 metrin maailmanennätys on vanhentunut lähes 28 vuotta, mutta yleisesti ottaen matkan taso on noussut huomattavasti viime vuosina. Viime vuonna 3.30:n rajan alitti 14 juoksijaa, joista puolet oli eurooppalaisia.
Rinne juoksi 1 500 metrin Suomen ennätyksen 3.35,20 kaksi vuotta sitten. Toissa viikolla hän lähestyi ennätystään juoksemalla Turussa tuloksen 3.36,07, mutta sijoitus kansainvälisessä kilpailussa oli vain 12:s.
Rinne, 31, on tietoinen lajinsa vaatimuksista. Häntäpään sijoitukset kovassa seurassa eivät lannista häntä, mutta aiheuttavat hieman turhautumista.
– Vaikka pyrin parantamaan omaa tasoani ja olen onnistunut siinä monena vuonna, kärki tuntuu silti karkaavan samaa vauhtia edessäni. Omana motivaationani on kuitenkin oman kehittymiseni seuraaminen ja potentiaalini löytäminen, Rinne kuvailee.
– Tietenkin haluaisin olla kärkikahinoissa kansainvälisesti, mutta kilpailu on kovaa. Ei siinä muu auta. Toisaalta tunnen myös ylpeyttä kilpailla lajissa, jossa kilpailu on näin intensiivistä, Rinne jatkaa.
Miksi miesten 1 500 metrin taso on sitten noussut niin merkittävästi? Taustalla on juoksukenkien ja -ratojen kehitys, mutta Rinne nostaa esiin myös harjoittelun muutoksen.
Nykyisin juoksijoille on tyypillistä kilpailla sekä 1 500 että 5 000 metrillä. Aikaisemmin yleinen yhdistelmä oli 800 ja 1 500 metriä.
– 1 500 metrin juokseminen on muuttunut enemmän kestävyyspainotteiseksi, Rinne toteaa.
Matkan EM-karsinta on armotonta, sillä Birminghamin kisoihin on vain 30 paikkaa. Rinteen sijoitus EM-rankingissa oli viikon alussa 40:s.
– Olen hieman harmissani ja hämmästynyt siitä, että kisapaikkoja on niin vähän, kun lajin taso on korkeampi kuin koskaan. Ei auta kuin hyväksyä se, mitä on tarjolla, Rinne toteaa.
Kotimaassakin riittää kilpailua
Rinne ei yltänyt ennätyskesänsä 2024 jälkeen aivan parhaimpaansa viime kaudella. Nyt Saarijärven Pullistuksen edustaja on jälleen hyvässä vireessä.
– Viime kaudella treeneissä tuli puristettua liikaa, mikä vaikutti kisavireeseen. Nyt tekemisessä on ollut tasapainoisempi tunnelma.
Suomen mestaruuden 1 500 ja 800 metrillä yhteensä 27 kertaa voittanut Rinne saa tällä hetkellä hyvää kilpailuapua kotimaan tapahtumista. Paluukisansa juossut Santtu Heikkinen kiirehti viime viikolla Lahdessa Rinteen edelle 1 500 metrillä.
Juokseva videomaakari
Rinne on suunnitellut uransa jatkoa vähintään Los Angelesin olympiavuoteen 2028, mutta mahdolliset EM-kilpailut Helsingissä 2030 kiinnostavat häntä myös suuresti.
– Jos Helsinki saa EM-kisat, minun on mietittävä (uran jatkoa). Koti-EM:t kuulostaisivat erityiseltä mahdollisuudelta.
Urheilu-uransa jälkeiselle ajalle Rinne on hahmotellut suunnitelmiaan. Hänellä on ollut jo pitkään video- ja valokuvaukseen keskittyvä yritys.
– Olen viime vuosina tehnyt vähemmän asiakashommia urheiluun panostamisen vuoksi, mutta urheilu-uran jälkeen hyppään varmasti täysin siihen maailmaan, Rinne sanoo.
Videot ja kuvaaminen ovat olleet Rinteelle jo pitkään sydämen asia.
– Varmaan 15-vuotiaana aloin tehdä ensimmäisiä videoita. Yritys perustettiin vuonna 2017.
