Wilma Heltelä eteni tiistai-iltana seiväshypyn naisten loppukilpailuun yleisurheilun EM-kilpailuissa. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Heltelän mahdollisuudet mitaliin lisääntyivät entisestään, kun Slovenian kokenut Tina Sutej jäi karsintaan.
Yleisurheilun huippunimiin kuuluva Wilma Heltelä osoitti Birminghamin Euroopan-mestaruuskilpailujen illassa, ettei hänen tarvitse alentaa EM-kultatavoitettaan.
Heltelä selvitti tiistain karsinnan vakuuttavasti Alexander-stadionilla, vaikka avaushyppy 440:stä ei onnistunut. Korkeuden 450 hän ylitti ensimmäisellä yrityksellään.
Karsinnan taso jäi vaihtelevaan tuuleen nähden yllättävän matalaksi, sillä finaalipaikkaan riitti 440 riittävän hyvällä tuloksella. Mitalisuosikeista muun muassa Slovenian kokenut Tina Sutej jäi karsintaan.
– Omasta hypystä ja vireestä jäi myönteinen mieli. Pystyin hoitamaan karsintatilanteen varmasti. Hypyt eivät olleet mestariteoksia. Yritin tehdä asiat turvallisesti karsinnassa, Heltelä arvioi suoritustaan.
– 450:n hypystä jäi hyvä fiilis, hän lisäsi.
Puhaltanut sivutuuli teki hyppääjien iltapuhteesta haastavan, mutta Heltelälle se ei tuntunut suuresti haittaavan.
– Minulle tuli suhteellisen hyviä tuulirakoja. Se vaihteli, mikä on haastavaa, mutta se tarkoittaa myös, että siellä tulee hyviä rakoja. Tämä ei ollut pahin mahdollinen Birminghamin tuuli, Britannian miljoonakaupungin hyvin tunteva suomalaishyppääjä kertoi.
"En säikähdä"
Kokenut, moninkertainen arvokisamitalisti Sutej’n putoaminen finaalista oli Heltelälle suuri yllätys. Ennakko-odotuksiin nähden suomalaishuipun kanssa kirkkaimmista mitaleista kilpailevat hallitseva Euroopan mestari Angelica Moser sekä Ranskan Marie-Julie Bonnin.
Neljän vuoden takaisessa EM-kultafinaalissaan Suomen ennätyksen 485 ylittänyt Heltelä uskoi olevansa jälleen ennätyskunnossa. Hän odottaa stadionin takakaarteeseen torstai-illalle vahvaa kannustusta, sillä suomalaisfaneja oli paikalla jo karsinnassa runsaasti.
– En säikähdä, jos pitää kilpailla. Tiedän kyllä, että myös Moserilta löytyy itsevarmuutta hypätä korkealle.
Kahden viime vuoden haasteiden jälkeen Heltelän kehonkieli on ollut tänä vuonna erittäin myönteinen. Vajaan vuoden kestänyt yhteistyö uuden valmentajan Tommi Holttisen kanssa on ollut tuottavaa.
– Voidaan tulkita, että hyvä fyysinen kunto korreloi avointa ja rentoa olemusta. Kyllä ne varmaan kulkevat käsi kädessä. Urheilu on ollut viimeisen vuoden todella mukavaa ja se on tuntunut todella omalta, Heltelä kertoi.
Andersson poistui kyyneleet silmissään
Suomen toinen seiväsnainen Saga Andersson joutui Alexander-stadionilla todennäköisesti yhteen uransa vaikeimmista hetkistä.
Andersson pudotti kolmesti 440:stä, eikä arvokisafinaalin portti vieläkään auennut hänelle. Uransa parhaan kauden kisannut Andersson on ylittänyt tällä kaudella ennätyksensä 457 ja ylittänyt 440:n lähes jokaisessa kilpailussa.
Kyyneliään pyyhkinyt Andersson ei antanut karsinnan jälkeen kommentteja suomalaiselle medialle.