Henry Patten (vas.) ja Harri Heliövaara voittivat yhdysvaltalaiset vain niukasti kolmessa erässä. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Ykkössijoitetut selvittivät toiselle kierrokselle pääsyn vaivoin, kun sijoittamaton yhdysvaltalaispari haastoi heidät yli kahden tunnin ajan.
Suomen Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten etenivät perjantaina Wimbledonin tennisturnauksen miesten nelinpelin kolmannelle kierrokselle, mutta sijoittamattomat haastajat Mac Kiger ja Patrik Trhac eivät olleet helppo vastus maailmanlistan ykkösparille.
Heliövaara ja Patten voittivat yhdysvaltalaiset vain niukasti kolmessa erässä lukemin 7–6 (7–5), 6–7 (3–7), 7–6 (10–7).
Turnauksen kahden vuoden takaiset mestarit Heliövaara ja Patten kohtasivat yllättäviä vaikeuksia yhdysvaltalaisten kanssa toisen kierroksen ottelussa. Jatkopaikka varmistui vasta yli kahden tunnin pelin jälkeen, mutta Heliövaara nautti Wimbledonin kenttien tunnelmasta.
– Oli todella nurmitennistä parhaimmillaan tänään. Kentällä oli neljä erinomaisesti syöttänyttä pelaajaa. Meillä oli ensimmäisessä ja toisessa erässä muutama murtopaikka, mutta tällä kertaa ne eivät tuottaneet tulosta. Omat syöttövuorot olivat niin hyvää tekemistä, että harvoin nähdään – ei ollut minkäänlaisia ongelmia, Heliövaara kertoi tiedotteessa.
Ammattimiesten varmaa työtä
Miesten kaksinpelissä Otto Virtanen teki sensaatiomaisen voiton, kun hän voitti ensimmäisellä kierroksella Yhdysvaltojen Ben Sheltonin viisieräisessä ottelussa tiistaina. Torstaina Virtanen kuitenkin hävisi ennakolta Sheltonia heikommalle vastustajalle, britti Arthur Ferylle.
Perjantain nelinpelissä Heliövaara ja Patten horjuivat ajoittain, mutta eivät toistaneet ”virtasia”, vaikka ensimmäinen erä venyi ylitöiksi ja toisen yhdysvaltalaiset voittivat. Patten ja Heliövaara olivat 4–7-tappiolla ratkaisevassa kolmannessa erässä, mutta käänsivät sen edukseen ammattimiesten varman työn myötä 10–7.
– Tie-break-ratkaisut nähtiin jokaisessa erässä, ja kolmannessa erässä nautittiin jännityksestä oikein kunnolla. 4–7-tilanteesta noustiin 10–7-voittoon, niin se on aika kova suoritus. Vastustajilla saattoi hieman alkaa jännittää, ja meistä tuntui, että ansaitsemme voiton, Heliövaara analysoi.
Heliövaara ja Patten kohtaavat kolmannella kierroksella sijoittamattoman tshekkiparin Adam Pavlasek/Patrik Rikl. He voittivat toisella kierroksella australialaisparin Rinky Hijikata/Marc Polmans 6–3, 6–4.