Lamine Yamal Espanjasta. Arkistovaluva: Xinhua.
Espanja jatkoi voittamatonta putkeansa 40 otteluun ja otti merkittävän askeleen kohti UEFA:n kansojen liigan välieriä voitettuaan Kroatian Sevillassa tiistaina lukemin 4–1, Xinhuan mukaan.
Kapteeni Rodri toi maailmanmestaruuspokaalin, jonka joukkue voitti kesällä, kannattajien nähtäväksi Sanchez Pizjuanin stadionille ennen ottelun alkua. Valmentaja Luis de la Fuente teki viisi muutosta lauantaina Englantia vastaan voittaneeseen kokoonpanoon.
Lamine Yamal tarvitsi vain minuutin avatakseen maalikiinnityksen, kun Fermin Lopezin esitys Alex Baenan syötöstä loi tilaisuuden, joka mahdollisti Yamalin maalinteon maalivaalin ohi. Espanja hallitsi ottelun alkuvaihetta, ja Pau Cubarsi oli lähellä kahden maalin johtoa.
Kroatia tasoitti 28. minuutilla, kun Dion Beljo nousi päänään Ivan Perisicin kulmapotkun. Marc Pubill palautti Espanjan johtoaseman kuitenkin kolme minuuttia myöhemmin päälläolollaan Yamalin erinomaisesta syötöstä, mikä oli hänen ensimmäinen maaleistaan kansainvälisellä tasolla. Espanja oli lähellä lisätä johtoaan ennen puoliaikaa, kun Lopezin laukaus osui pystypuuhun lisäajalla.
Ballon d’Or -palkinnon vahva ehdokas Yamal vahvisti asemaansa 62. minuutilla. Pedri syötti pallon maalialueelle Yamalille, joka viimeisteli maalin lähempänä maalia ja laski Espanjan vahvaan johtoasemaan.
Luka Modric sai lämpimän vastaanoton, kun hän tuli kentälle 10 minuuttia ennen ottelun loppua, mutta Espanja hallitsi edelleen peliä. Victor Munoz ja Nico Williams aiheuttivat ongelmia reunoilla. Williams viimeisteli voiton lopun hetkillä leikkaamalla sisään ja laukomalla voimakkaalla vasemmalla jalalla lukemiin 4–1.
Tulos jättää Espanjan voittamattomaksi ja vahvaan asemaan varmistaa eteneminen lohkosta.
