Pelaajat kilpailevat jääkiekon miesten kultamitalipelissä Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä Milan-Cortina 2026 talviolympialaisissa Milanossa, Italiassa, 22. helmikuuta 2026. Kuva: Xinhua, Tao Xiyi.
Yhdysvallat voitti kolmannen olympialaisen miesten jääkiekon kultamitalinsa, ja ensimmäisen 46 vuoteen, voittamalla Kanadan 2-1 jatkoajalla jännittävässä finaalissa Milan-Cortinan talviolympialaisissa sunnuntaina, raportoi Xinhua.
Jack Hughes teki voittomaalin vain 1:41 jatkoajan alusta, kun kanadalainen pallonmenetys laukaisi 3-1 hyökkäyksen. Hughes sai syötön joukkuekaveriltaan Dylan Larkinilta, murtautui puolustuksen läpi ja laukoi matalan vedon ohi maalivahti Jordan Binningtonin varmistaen voiton amerikkalaisille.
”Ei ole väliä maalilla,” sanoi Hughes. ”Ihan uskomaton joukkue, uskomaton joukkuevoitto.”
Sunnuntain voittoa ennen Yhdysvallat oli voittanut Squaw Valleyssa 1960 ja Lake Placidissa 1980.
Finaali vastasi odotuksia kahden kansainvälisen jääkiekon jättiläisen kohtaamisena. Matt Boldy avasi Yhdysvaltojen maalitilinsä ensimmäisessä erässä, mutta Kanada tasoitti pelin toisessa erässä Cale Makarilla. Huolimatta siitä, että Kanada laukoi amerikkalaisia kohti 42-28 ja hallitsi suurta osaa pelistä, se ei pystynyt yllättämään Yhdysvaltojen maalivahti Connor Hellebuyckia enää kertaakaan.
Kanada, joka on olympialaisten miesten jääkiekon historian menestynein maa yhdeksällä kultamitalillaan, oli tuskallisen lähellä lisäämään kymmenettä.
”Annoimme kaikkemme,” sanoi kanadalainen pelaaja Mitch Marner. ”Meillä oli useita mahdollisuuksia, jotka eivät vain menneet meidän eduksemme. Jääkiekko on joskus tällaista. Se on valitettavaa, mutta kyllä, vaikea tunne.”
Kanada nousi 2-0 takaa-ajoasemasta voittaakseen puolustavan mestarin Suomen 3-2 välierissä, kun taas Yhdysvallat murskasi Slovakian 6-2. Heidän kohtaamisensa kultamitalipelissä oli kolmas olympiafinaali näiden kahden joukkueen välillä 2000-luvulla, Kanadan voittaessa vuonna 2002 ja 2010.
Lauantaina Suomi voitti Slovakian 6-1 ja saavutti pronssimitalin.
