Matthew Tkachuk pelasi MM-kisojen avausottelunsa Yhdysvaltojen joukkueessa keskiviikkona. Andreas Becker / AOP
Jääkiekon MM-kisoissa nähtiin keskiviikon myöhäisillassa vauhdikas ja käänteitä täynnä ollut ottelu, kun Yhdysvallat voitti Saksan rangaistuslaukausten jälkeen maalein 4–3 Sveitsin Zürichissä pelatussa alkulohkon kamppailussa. Hallitseva mestari joutui takaa-ajoon kahdesti, mutta onnistui lopulta nousemaan voittoon.
Saksa sai otteluun loistavan alun, kun NHL-puolustaja Moritz Seider vei joukkueensa johtoon jo ensimmäisellä peliminuutilla. Yhdysvallat kuitenkin tasoitti pelin 1–1:een avauserässä Isaac Howardin maalin myötä.
Toisessa erässä peli aaltoili päästä päähän. Max Sasson laukoi Yhdysvallat ensimmäistä kertaa johtoon, mutta Saksa vastasi kahdella maalilla: ensin B-pisteiden välissä päivystänyt Frederik Tiffels tasoitti ja hetkeä myöhemmin Marc Michaelis vei Saksan jälleen johtoon (3–2).
Kolmannessa erässä maalipaikat vähenivät ja ratkaisu näytti kääntyvän Saksalle. Yhdysvallat sai kuitenkin tasoituksen runsaat viisi minuuttia ennen loppua, kun Tommy Novak iski maalinedushässäkän päätteeksi kiekon saksalaisverkkoon ja vei ottelun jatkoajalle.
RYAN LEONARD (@Capitals) WINS IT IN THE SHOOTOUT! 🚨
📺: USA vs. Germany at #IIHF #MensWorlds on NHL Network https://t.co/i4mC3FRrZM pic.twitter.com/hbHhb0YbOF
— NHL Media (@NHLMedia) May 20, 2026
Jatkoaika ei tuonut ratkaisua, joten voittajaa haettiin voittolaukauskilpailusta. Saksa onnistui ensimmäisenä Joshua Samanskin toimesta, minkä jälkeen Yhdysvaltojen Matt Coronato tasoitti tilanteen neljännellä kierroksella. Ratkaiseva osuma nähtiin lopulta viidennellä kierroksella, kun Ryan Leonard onnistui maalinteossa ja varmisti Yhdysvalloille voiton.
Yhdysvaltojen maalilla Devin Cooley torjui ottelussa 31 kertaa ja piti joukkueensa mukana erityisesti ratkaisuhetkillä. Amerikkalaiset hallitsivat myös laukauksia lukemin 40–34.
Ottelu oli tärkeä Yhdysvalloille turnauksen kannalta: voitto nosti joukkueen takaisin taistelemaan jatkopaikasta alkulohkossa. Saksa puolestaan sai ottelusta yhden pisteen jatkoaikatappion myötä, mutta kamppailee yhä A-lohkon häntäpäässä.
Yhdysvallat ja Saksa taistelivat keskiviikkona tiukasti MM-ottelun voitosta. Kuvassa Saksan Moritz Seider (kesk.), sekä Yhdysvaltojen Sam Lafferty (vas.) ja Paul Cotter. Andreas Becker / AOP
Yhdysvaltojen joukkueessa turnausdebyyttinsä teki Matthew Tkachuk (Florida Panthers), joka pelasi samassa ketjussa Novakin (Pittsburgh Penguins) ja Leonardin (Washington Capitals) kanssa.
– Kesti hetken löytää oma pelini, mutta ensimmäisen erän loppupuolella aloin vihdoin tuntea oloni mukavaksi, Tkachuk kommentoi ottelun jälkeen.
Matthew Tkachuk keräsi ottelussa joukkueensa hyökkääjistä eniten peliaikaa (reilut 23 minuuttia), mutta jäi ilman tehopisteitä. Hän oli yhdessä nuoremman veljensä Bradyn kanssa merkittävässä roolissa Yhdysvaltojen 2–1-voitossa Kanadaa vastaan pelatussa kultamitaliottelussa Milano–Cortinan talviolympialaisissa helmikuussa. Tkachuk on kaksinkertainen Stanley Cup -mestari ja on voittanut urallaan myös alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuonna 2015 sekä nuorten MM-pronssia vuonna 2016.