Kap Verde yllätti Espanjan nollilla MM-avauksessaan. Kuvassa vasemmalla Kap Verden Diney Borges ja Espanjan Pedri. FLORENCIA TAN JUN/AFP
Kap Verde pelasi ensimmäisen MM-ottelunsa jalkapallohistoriassaan ja saavutti yllättävän 0–0-tasapelin hallitsevaa Euroopan mestaria Espanjaa vastaan.
Espanja hallitsi peliä koko ottelun ajan, mutta pääsy vaarallisille maalipaikoille oli haastavaa. Avausjaksolla lähimmäksi pääsi Ferran Torres, jonka laukaus osui ylärimaan. Ensimmäisen puoliajan laukaukset kirjattiin Espanjalle lukemin 13–3, ja Kap Verden 40-vuotias maalivahti Vozinha torjui neljä kertaa.
Toisella puoliajalla Kap Verden hyökkäyspeli oli lähes olematonta, ja Espanjan paine kasvoi entisestään. Vaarallisten tilanteiden luominen oli silti vaikeaa, kunnes 71. minuutilla kentälle vaihdettu Lamine Yamal toi uutta virtaa hyökkäykseen.
Loukkaantumisista kärsinyt Yamal loi nopeasti muutaman vaarallisen paikan, mutta Kap Verden tiivis puolustus kesti. Espanjan paras tilaisuus tuli Mikel Oyarzabalille, jonka laukaus kimposi puolustajan kautta niukasti yli maalin.
Myös Kap Verde sai omat hetkensä aivan ottelun lopussa. Kulmapotkusta syntyi vaarallinen tilanne, joka pakotti Espanjan maalivahdin Unai Simónin venymään ottelun ainoaan torjuntaansa.
Ottelun laukaukset menivät Espanjan hyväksi 27–6, mutta sitkeä puolustaminen toi Kap Verdelle unohtumattoman tasapelin.
Kap Verde on noin puolen miljoonan asukkaan afrikkalainen saarivaltio, joka eteni MM-lopputurnaukseen voittamalla karsintalohkossaan muun muassa Kamerunin.
Kap Verden turnaus jatkuu ottelulla Uruguayta vastaan, kun taas Espanja kohtaa seuraavaksi Saudi-Arabian.