Ryhmä kiinalaisia sovelluskehittäjiä on pyytänyt maan kilpailuviranomaisia tarkastelemaan Applen App Store -käytäntöjä.
South China Morning Postin mukaan 48 kehittäjää on tehnyt valituksen kilpailuviranomaiselle ja julkaissut avoimen kirjeen, jossa Applea syytetään markkina-aseman väärinkäytöstä.
Kehittäjien mukaan Apple veloittaa Kiinassa paikallisilta sovelluskehittäjiltä kohtuuttoman suuria App Store -maksuja ja rajoittaa sovellusten jakelua tavalla, joka heikentää kilpailua.
Kehittäjät väittävät, että Apple hyödyntää markkina-asemaansa asettaakseen “epäreiluja ja liian korkeita” kustannuksia paikallisille sisällöntuottajille ja sovelluskehittäjille.
Kehittäjäryhmä vaatii kilpailuviranomaista tutkimaan Applen toimintatapoja ja määräämään yhtiölle seuraamuksia, mikäli väärinkäytöksiä havaitaan.
Keskeinen kritiikki kohdistuu siihen, että Apple ei Kiinassa salli vaihtoehtoisia sovelluskauppoja eikä tarjoa yhtä joustavia maksuvaihtoehtoja kuin joillakin muilla markkinoilla.
Apple on yrittänyt vastata esitettyyn kritiikkiin ilmoittamalla maaliskuussa alentavansa Kiinassa sovellusten ja sovelluksen sisäisten ostojen standardikomission 30 prosentista 25 prosenttiin. Tietyt ehdot täyttävät kehittäjät voivat saada komission jopa 12 prosenttiin.
Uuden valituksen tehneet kehittäjät kuitenkin katsovat, ettei muutos ole riittävä. Heidän mielestään ongelma ei rajoitu vain komission tasoon, vaan myös Applen suljettuun jakelumalliin ja maksujärjestelmien rajoituksiin.
Apple on ollut pakotettu tekemään muutoksia sovelluskaupan osalta useilla eri markkinoilla, minkä seurauksena käytännöt ovat eriytyneet.
Esimerkiksi Euroopan unionissa Apple on joutunut muuttamaan App Store -ehtojaan digimarkkinasäädöksen vuoksi.
EU:ssa kehittäjät voivat ohjata käyttäjiä ulkoisiin maksuvaihtoehtoihin, mutta Apple voi periä 2 prosentin Initial Acquisition Fee -maksun sekä Store Services Fee -maksun, joka on 5 tai 13 prosenttia. Ehdot täyttävillä kehittäjillä maksu voi laskea 10 prosenttiin. Vaihtoehtoisten sovelluskauppojen kautta jaeltuja sovelluksia koskee lisäksi 5 prosentin Core Technology Commission.
Kiinan markkina on Applelle erittäin tärkeä, sekä iPhone-myynnin että sovellusekosysteemin kannalta. Kiinalaiskehittäjien valitus osoittaa, että paine leviää nyt myös markkinalle, jossa Apple on tähän asti pitänyt App Store -mallinsa huomattavasti suljetumpana.
South China Morning Post kertoi pyytäneensä Applelta kommenttia, mutta yhtiö ei ole vastannut.
