Apple on toteuttamassa merkittävää muutosta piiristrategiassaan Mac-tietokoneissa.
Bloombergin Apple-asiantuntija Mark Gurman on raportoinut, ettei Apple aio julkaista tehokkaampia Pro- tai Max-malleja tulevan M6-järjestelmäpiirin rinnalle Mac- ja iPad-laitteissa.
Gurmanin mukaan M6:ta on testattu uudessa MacBook Pro -perusmallissa, ja julkaisun odotetaan tapahtuvan myöhemmin vuonna 2026.
Aikaisemmissa M-piirisukupolvissa Apple on esitellyt tehokkaampia versioita, mutta M6:n yhteydessä tällaisia ei ole suunnitteilla. Sen sijaan Applen aikomuksena on siirtyä nopeasti M7-sukupolveen. M7-piirin perusversio on odotettavissa jopa vuoden 2027 ensimmäisellä puoliskolla, ja M7 Pro sekä M7 Max seuraavat vuoden loppupuolella. Tehokas M7 Ultra täydentäisi valikoimaa vuonna 2028.
Gurmanin mukaan tämä päätös nopeuttaa siirtymistä M7-piireihin, joissa on erityisesti panostettu tekoälylaskennan parantamiseen.
”Apple nopeuttaa M7-malliston kehitystä, joka sisältää merkittäviä parannuksia tekoälylaskennassa, voidakseen vastata kuluttajien tarpeisiin edistyneemmistä laitteissa käytettävistä malleista ja työnkuluista aiottua nopeammin”, Gurman toteaa.
Samassa raportissa Gurman mainitsi myös M6:n uudistuksista.
M6 tulee tukemaan nopeampaa muistiväylää, joka mahdollistaa jopa 200 gigatavua sekunnissa siirtävän muistiväylän verrattuna 153 gigatavuun M5:ssä. Lisäksi piirillä on päivitetty muistiarkkitehtuuri ja Neural Engine -laskentayksikkö. Suorituskyky paranee myös keskus- ja grafiikkasuorittimen osalta. Viimeksi mainittu saa jopa 12 ydintä verrattuna maksimissaan kymmeneen M5:ssä. Luvassa on myös parannuksia videoiden pakkaamiseen ja purkamiseen.
M7-perusversiossa muistiväylän nopeus nousee noin 240 gigatavuun sekunnissa.
Gurmanin tuore raportti jättää avoimeksi huhutun MacBook Ultran tilanteen. MacBook Ultraa on tähän asti odotettu M6 Prolla ja M6 Maxilla varustettuna loppuvuodesta 2026 tai alkuvuodesta 2027, mutta järjestelmäpiiritietojen pitäessä paikkansa, MacBook-malliston, joka on ohuemmalla rakenteella ja OLED-kosketusnäytöllä varustettu, on käytännössä tultava nykyisillä M5 Prolla ja M5 Maxilla, jos aikataulu toteutuu.
Gurman ei kommentoi asiaa raportissaan, mutta tällä viikolla on kuultu myös GF Securitiesin raportti, jonka mukaan Apple aikoo hyödyntää Intelin 18A-P-valmistusprosessia M7-järjestelmäpiirien tuotannossa, mikä merkitsee irtautumista pitkästä TSMC-yhteistyöstä. Myöhemmin Apple siirtyisi kehittyneemmän 14A-valmistusprosessin käyttöön iPhonen A21-piirien valmistuksessa.
Applen ja Intelin yhteistyöstä on aiemmin raportoitu, ja toukokuussa kerrottiin Intelin aloittaneen vanhempien piirien valmistamisen Applelle.
Yhteistyön alkaminen Intelin kanssa voi myös selittää Applen päätöksen hypätä M6 Pron ja M6 Maxin yli M7-piireihin.
Kuluvan vuoden aikana Applelta odotetaan vielä täydennystä M5-mallistoon M5 Ultralla osana Mac Studiota.
M5 Ultran, jonka koodinimet ovat Sotra D ja H17D, on määrä sisältää jopa 36 keskussuoritintä ja 80-ytiminen grafiikkasuoritin. Nykyisessä M3 Ultrassa keskussuoritinytimiä on 32 kappaletta, myös 80-ytimisen grafiikkasuorittimen rinnalla.
Gurman kertoi Applen myös testanneen jopa 768 gigatavua yhteistä käyttömuistia M5 Ultran yhteydessä, mutta muistikustannusten nousu voi johtaa jättimuistiversion perumiseen.