CXMT:n messuosasto.
Yhdysvaltain kauppaministeri Howard Lutnick on kehottanut Applea välttämään muistipiirien hankintaa kiinalaisilta valmistajilta.
Apple on pohtinut komponenttitoimittajien laajentamista maailmanlaajuisen muistipulan ja kohonneiden komponenttihintojen vuoksi.
Wall Street Journalin mukaan Apple on viime aikoina yrittänyt saada Trumpin hallinnolta hyväksynnän kiinalaisten CXMT:n ja YMTC:n muistipiirien käyttöön. Samalla Apple on myös testannut kiinalaisia muistiratkaisuja.
Applen on aiemmin kerrottu hakeneen hyväksyntää Yhdysvaltain hallinnoilta CMXT-yhteistyölle.
Yhdysvallat on aikaisemmin asettanut CXMT:n niin sanotulle mustalle listalle sen armeijaan liittyvien kytkösten vuoksi. Tämä ei kuitenkaan suoraan estä niiden piirejä käytettävän Yhdysvaltojen ulkopuolella myytävissä tuotteissa, mutta Yhdysvaltain hallinto voi suhtautua sopimuksiin CXMT:n kanssa kriittisesti.
Lisäksi Applen tilanne on raportoidusti poikkeuksellinen. Tällä hetkellä erityisesti Applen mahdollisuudet tehdä yhteistyötä CXMT:n kanssa ovat rajalliset. Apple kaipaisi tuotteisiinsa räätälöityjä muistiratkaisuja, ja Yhdysvaltain vientisäännöt estävät yhdysvaltalaisia yrityksiä siirtämästä teknologiaa CXMT:lle.
Kauppaministeri Lutnick on nyt selventänyt Yhdysvaltain hallinnon kantaa Wall Street Journalin haastattelussa vieraillessaan Applen uudessa tuotantolaitoksessa Houstonissa.
”Trumpin hallinto ei tue tätä”, Lutnick kommentoi muistipiirien hankintaa Kiinasta.
Lutnickin mukaan ”muistiongelmaan on löydettävä muita ratkaisuja, mutta ei ole ihanteellista, että suuret amerikkalaiset yritykset käyttävät kiinalaista muistia.”
Lutnickilta kysyttiin myös, oliko hän kertonut kantansa suoraan Applelle. Kauppaministerin mukaan hän oli ilmaissut asian yhtiölle selkeästi.
Apple on tarkastellut ainakin kahta kiinalaista muistivalmistajaa. Yhtiön on raportoitu testanneen CXMT:n DRAM-muistipiirejä sekä selvittäneen mahdollisuutta hankkia tallennusmuistia YMTC:ltä.
Applen operatiivinen johtaja Sabih Khan huomautti Wall Street Journalille, ettei muistien kohdalla tarvita yhtä paljon räätälöintiä kuin monissa muissa iPhonen komponenteissa. Tämä voisi mahdollistaa ainakin joidenkin tuotteiden osalta CXMT:n tai YMTC:n valmiiden standardikomponenttien käytön ilman Applelle erikseen suunniteltuja muistipiirejä.
Muista tietokonevalmistajista HP, Asus ja Acer ovat jo aloittaneet pienten määrien muistipiirien käytön kiinalaiselta CXMT:ltä, raportoi Nikkei Asia äskettäin. Näistä CXMT:n piirejä jo käyttävistä valmistajista HP on yhdysvaltalainen yhtiö, kun taas Asus ja Acer ovat Taiwanista.
Apple on jo pitkään ilmoittanut etsivänsä lisää vaihtoehtoja muistihankinnoilleen. Toimitusjohtaja Tim Cook on kertonut yhtiön ”arvioivan kaikkia vaihtoehtoja”, ja hän on aiemmin kehottanut Yhdysvaltoja tarkastelemaan kaikkia mahdollisia toimituslähteitä.
Taustalla on tekoälybuumin aiheuttama maailmanlaajuinen muistipiiripula, joka on nostanut RAM-käyttömuisti- ja NAND-tallennusmuistipiirien hintoja jopa moninkertaisiksi ja pakottanut monia yrityksiä, mukaan lukien Applen, korottamaan useiden tuotteidensa hintoja. Apple ilmoitti Mac-tietokoneiden ja iPad-tablettien sekä joidenkin muiden tuotteidensa hintojen merkittävistä korotuksista kesäkuussa, ja myös iPhone-hintojen on odotettu nousevan.
