Photo: VR.
Matkustajajunaliikenne Tornion ja Haparandan välillä alkoi jälleen maanantaina 38 vuoden tauon jälkeen, kertoi kansallinen rautatieyhtiö VR.
Uusi reitti helpottaa matkustamista Oulusta Ruotsin Luleåhon.
Viikoittain ajetaan yhteensä 28 vuoroa.
Ratayhteys on alueellisesti erittäin merkittävä, sillä se parantaa yhteyksiä Pohjois-Suomesta Ruotsiin sekä Norjaan.
Oulun ja Haaparannan välillä on kaksi päivittäistä vuoroa molempiin suuntiin joka päivä viikon aikana.
Uutistoimisto Xinhua lisää: Matkustajajunaliikenne Tornion ja Haparandan rajalla keskeytettiin vuonna 1988, kun se ei enää ollut taloudellisesti kannattavaa yksityisautoilun yleistyessä.
VR:n operoima palvelu on osa valtion tukemaa joukkoliikennesopimusta, joka kattaa reittejä, jotka eivät ole kaupallisesti kannattavia. Suomen valtio ja alueen kunnat rahoittavat yhdessä palautettua palvelua.
Liikenne- ja viestintäministeri Lulu Ranne, joka matkusti maanantaina ensimmäisellä vuorolla, totesi, että yhteys oli ollut poissa lähes 40 vuotta huolimatta peräkkäisten hallitusten pyrkimyksistä palauttaa se.
Hän mainitsi, että palvelu helpottaa päivittäistä rajat ylittävää matkustamista, vahvistaa alueen taloutta ja parantaa saavutettavuutta Pohjois-Suomessa.
”Liikenneyhteydet ovat myös turvallisuuspolitiikkaa,” Ranne sanoi ja lisäsi, että monipuoliset ja luotettavat yhteydet naapurimaiden välillä vahvistavat yhteiskunnan resilienssiä ja huoltovarmuutta.
Uusi palvelu mahdollistaa myös jatkoyhteydet junalla Suomesta Ruotsiin ja muihin Euroopan osiin.
Kuitenkin matkustajien, jotka jatkavat Ruotsin rautatieverkkoon, on vaihdettava junaa Haparandassa, koska Suomessa käytetään leveämpää raideväliä kuin Ruotsissa ja suurimmassa osassa Eurooppaa.
Suomessa on myös harkittu Euroopan standardiraidevälin käyttöönottoa osassa sen pohjoista rautatieverkkoa.
Suomen liikenne- ja viestintäviraston Traficomin pääjohtaja Jarkko Saarimäki kertoi kansalliselle yleisradioyhtiölle Yle, että tällainen muutos olisi pitkäaikainen hanke, joka voitaisiin toteuttaa vähitellen olemassa olevien ratojen uusimisen yhteydessä.
Tornion ja Haparandan välinen rajajuna on juontaa juurensa 1900-luvun alkuun.
